5 Ангел, спасающий жизни -в глазах нуждающихся женщин и нечестивица - в глазах лицемерных моралистов.

Девятнадцатый век - непростое время для женщин. Многие вопросы, касающиеся женской физиологии и анатомии, считались непристойными и постыдными, а в отдельных случаях доходило до того, что девушки, чаще всего из благородных семейств, не имели полного представления ни о своем теле и его изменениях, ни о супружеских обязанностях в спальне, ни о процессе рождения детей. В ту эпоху не было контрацепции, семейного планирования и способов легально прервать нежелательную беременность. Одни мужчины перекладывали все проблемы, связанные с беременностью и родами на плечи своих жен и подруг. Другие мужчины, добившись внимания и расположения своих подружек, исчезали из их жизни при первых признаках или намеках на вероятную беременность. Это касалось всех женщин из разных сословий, но тяжелее всего было женщинам из беднейшего класса и тем, кто оказался в интересном положении вне брака. Последних чаще всего ожидало изгнание из семьи, нищета или отказ от младенца после родов и сокрытие постыдного факта биографии. Отдельных «везучих» барышень ждал спешный брак по договоренности, организованный родителями бедняжки, запятнавшей свою репутацию и честь семьи, правда, касалось это девушек из обеспеченных семей, в основном.

Медицинская сторона дела представляла не меньшую проблему. Новость об еще одной беременности могла принести душевные страдание - многие женщины рожали слишком много детей, теряя силы и здоровье слишком рано. Для многих семей, рождение еще одного ребенка – пятого или восьмого по счету (а иногда детей могло быть больше 10) ставило под вопрос существующее финансовое положение, загоняя в нищету. В противоположность такому порядку вещей, другие дамы сталкивались с обратной проблемой – они не могли забеременеть или родить ребенка, мужья их обвиняли в бесплодии, потому что лишь женщина могла быть причиной данного недуга, уходящего, как писали известные врачи-мужчины, в излишнюю образованность и увлечение книгами. Однако были и те, кто погибал, сгорая от родильной горячки, кто терял новорожденных детей из-за осложнений, инфекций или родовых травм сразу после родов. Это происходило из-за того, что большинству рожениц помощь оказывали не врачи, не медсестры и фельдшеры, а родственницы, сами прошедшие через это.

Но, находились дамы, которые обладали знаниями и умениями по части женских проблем, недугов и родовспоможения - первые акушерки. Они принимали дома у своих пациенток или организовывали врачебные кабинеты, они помогали предупредить зачатие, восстановить лунный цикл, принять сложные роды или провести подпольный аборт. Главная героиня - Мадам де Босак, была одной из них. Ангел, спасающий жизни в глазах нуждающихся женщин и нечестивица в глазах лицемерных моралистов. Днем и ночью она готова была помогать тем, кто нуждался в ней; среди ее клиенток были дамы из разных сословий, от богатейших светских леди, до отверженных – нищенок и проституток. Она решала их деликатные проблемы и хранила их секреты, просвещала на счет физиологии и контрацепции.

Однако помогая другим, не нажить врагов и завистников было невозможно, тем более, когда твое состояние растет и ты в открытую показываешь свой новый статус. Нашлись рьяные блюстители пуританской морали, которые обвинили мадам де Босак - Экси в страшных преступлениях против нравственности. Травлю поддержали и газетные журналисты, и профессиональные врачи-мужчины, заявляющие о том, что женщина не может заниматься медициной. Удивительно, но в качестве самого злостного и набожного моралиста выступал жалкий и мстительный мужчинка, упивающийся своей властью и похваляющийся тем, что довел своими расследованиями 15 человек до разорения и самоубийств. Стоит ли говорить, что у погибших оставались жены, дети, которые оказывались на самом дне жизни, но в его глазах, такая мораль была более нравственной.

Противостояние между мадам и ее врагами будет длительным, судьба будет то дарить ей передышку, то загонять в угол и наносить удар за ударом. Читать об этой борьбе мне было очень волнительно и интересно. Я с предвкушением ждала объяснений, как же выкрутится эта сильная и стойкая женщина из очередной шаткой или опасной ситуации. Проглотила я роман за пару денечков на одном дыхании, этому способствовали удачное сочетание реальности и вымысла, закрученный сюжет и возрастающая напряженность. Я с трепетом читала о победах и поражениях главной героини и ее мужа в битве за просвещенность и право выбора для каждой конкретной женщины, пришедшей к ней на прием.

По своей атмосфере роман напомнил мне другую полюбившуюся историю о женщинах - трилогию Дженнифер Уорф "Вызовите акушерку". Да, она разворачивается чуть в другом временном периоде - в начале 1950х годов в Лондоне, но проблемы поднимает все те же, да и многие реалии жизни пересекаются сильно в обоих произведениях. И, если вам понравилась история акушерки с Ист-Энда, то и эта книга должна также прийтись по душе, практически не сомневаюсь в этом.

Другим потенциальным читателям хочу сказать следующее. Роман читается легко и в большей степени история, рассказанная в нем вымышленная, но многие описания медицинских процедур, операций, родов и других физиологических процессов приведены достаточно детально, поэтому особо чувствительным и впечатлительным людям, читать данное произведение может быть неприятно или противно. Этот момент нужно учесть, если вы решаетесь на знакомство с данной историей.

p.s. Я была приятно удивлена, когда узнала, что в идею романа легла история жизни и сорокалетней акушерской практики Энн Троу Ломан, известной также как мадам Рестелл, жившей в Нью-Йорке 19 века.