2

А как все хорошо начиналось… Сама концепция мира книги имеет право на существование. Альтернативная Англия, в которой не просто произошла промышленная революция, а произошла смена социальной парадигмы. Теперь основа благосостояния не аристократическое наследство, а прорывные идеи. Диктатура феодализма пала перед диктатурой прогресса. Не финансовые дельцы, а учёные и инженеры теперь делят этот мир. По сути, можно считать, что роман, написанный в 1990-м, предсказал бум в IT-индустрии. Забавно, как же отличаются ментальные подходы у разных наций. Господство интеллигенции в русской направленности ориентируется исключительно на коммунистическое общество.

И вроде бы душа трепещет: стимпанк, Дарвин и Бэббидж у власти! Альтернативная история и Англия – реальный центр мира! Но все это лишь мишура для посредственного детектива. Вроде авторы пытались что-то сказать про экологию и тотальный контроль, но эти мысли потерялись за титаническими описаниями брусчатки и поребриков Лондона. В какой-то момент ты начинаешь теряться в зарослях графомании и упускаешь сюжет. Причем тут палеонтологи, социалисты, волнения в Америке и т.д.? Все замешано, как в каше с комочками. И когда роман кончается, остается лишь один вопрос – а был ли сюжет?

Нельзя просто добавить в Англию второй половины девятнадцатого века счетные машины и паровые двигатели и назвать это стимпанком. В этой эпохе должна быть преемственность и определенные точки бифуркации. И уж точно в ней люди должны вести в соответствии со своим менталитетом, а не менталитетом писателей из последней декады века двадцатого. Мне этот роман напоминает блендер, который попал в руки ребенку. Он с упоением мечтает о чудесных коктейлях и кидает в чашу все ингредиенты: хлеб, шоколад, курицу… Иными словами, писательским инструментом, как и блендером надо уметь пользоваться. Тем более если вас двое. Вкрутить лампочку литературной ценности этому дуэту так и не удалось.