5

Скажите: вы улыбаетесь, когда читаете книгу? Смеётесь, а может, сердито вытираете сентиментальную слезинку? Нервно трёте переносицу или с треском захлопываете книгу, если персонажи ведут себя как стопроцентные идиоты?.. Эмоциональный читатель, эта книга для вас.

Двадцать новелл ирландской писательницы Мейв Бинчи, написанные в 1984-2001 годах, все как одна связаны с Рождеством. Только это не новогодние сказочки и даже не святочные рассказы, да и хэппи-эндов в них маловато. Нет, рассказы этого сборника — тревожно-нервно-томительные, местами и жестокие (привет, Роальд Даль!), местами доходящие до абсурда (привет, Джон Кольер!).

Рождественские праздники — не самое счастливое время для людей, вообще не слишком счастливых. В любом случае, даже если рассказ заканчивается в общепринятом смысле «хорошо» — это не поворотный момент, с которого всё пойдёт исключительно к лучшему, а, скорее всего, краткая передышка, островок безопасности в ревущем потоке жизни. Отчётлива и мысль о том, что благими намерениями наших ближних оказывается вымощена дорога в наш личный ад.

Мне очень понравились два парных рассказа: «Полоса невезения» и «Стефанов день» — о мужчине и женщине, случайно перепутавших в магазине свои тележки с загодя сделанными рождественскими покупками.
В целом же книгу могу смело рекомендовать тем, кому понравилась «Оливия Киттеридж» .

Немного об издании: книга напечатана шрифтом Garamond (я и так-то к нему неравнодушна, а здесь он почему-то показался очень уместным), бумага белая, поля корректные, верхний колонтитул на правой странице — название в этот момент читаемого рассказа, что разумно и полезно. Форзац повторяет рисунок обложки, но выполнен в красновато-розовой гамме — вроде бы и праздничной, но в то же время тревожной и слегка болезненной. А вот сама обложка… да, очень нарядная, с узором, включающим в себя и рождественские колокольчики, и веточки-ягоды остролиста… и слегка стилизованные цветы наперстянки, которая, как известно, и лекарство, и яд. Как хотите, а я в этом намёк вижу :)