4.5 "... История повторяется снова и снова, и в основе этого лежит неизменная человеческая природа..."

За "Сыновей" я бралась несколько несмело и боязливо. Как минимум потому, что когда книга, ставшая "родоначальницей" кого бы то ни было цикла, понравилась, всегда присутствует опасение, что последующие книги в серии могут не дотянуть до ее уровня. У Перл Бак, как оказалось, с этим проблем нет - что "Земля", давшая жизнь истории о нелегком пути к богатству бедного китайского крестьянина Ван Луна, что "Сыновья", повествующие о том, как жили его потомки и как они каждый на свой лад распорядились причитающейся им долей в наследстве отца, получились на уровне. При этом, писательница не стала излагать историю сыновей так, чтобы у читателя, не знакомого с "Землей", возникла потребность вернутся к первоисточнику для того, чтобы разбираться в событиях, происходящих в этой книге. "Сыновей" вполне можно читать в отрыве от "Земли". О том, кто такие, например, Цветок Груши, Лотос или Кукушка читателю мягко и ненавязчиво дадут понять и так. Да, может, не будучи знакомым с "Землей", Вы будете не так хорошо разбираться во всех тонкостях предыстории, но это нисколько не отразится на общем понимании сюжета. На мой взгляд "Сыновья" не хуже "Земли" - они просто другие и от этого у некоторых читателей может возникнуть ощущение разочарования и несбывшихся надежд...

В этом произведении автор сменила манеру повествования и преподнесла нам историю в стиле некой сказки или причты. Вроде "было у отца три сына". Как показывает практика, не всегда сильный ствол дает крепкую и жизнеспособную крону. Так и произошло с сыновьями Ван Луна - все те положительные качества, которые были у него, к его детям не перешли. Земля и капитал, которые он потом и кровью, по крупице зарабатывал, доставшись сыновьям без трудов и забот, конечно же, не пошли им впрок. От того, что в этом богатстве не было их личного вклада, сыновья относились к нему легко и не тряслись над каждый копейкой, как это делал их отец. Такова человеческая природа - мы ставим высоко только то, что получили ценой собственных неимоверных усилий и страданий. То, что добыто ценой чужих усилий, не кажется нам столь ценным. И ничего тут не попишешь! Когда человек упорно всю жизнь трудится и сколачивает капитал, находятся те, кто со смехом заявляет, мол, не утащишь же ты все это с собой в могилу. И иногда, глядя на отдельные семьи, понимаешь, что лучше бы он забрал свое богатство с собой на тот свет, чем оставил его потомкам... Ван Лун не иначе как в гробу переворачивался, когда его отпрыски продавали землю, просаживали деньги в чайных и на наложниц, содержали на них армию, давали взятки или ссуды. Ноша незаслуженного богатства оказалась слишком тяжела для сыновей Ван Луна...

Фоном к тому, как Ван Старший, Ван Средний и Ван Тигр разбазаривают отцовские капиталы, служит сложная социально-политическая ситуация в Китае того времени. Описанные события приходятся на время Синьхайской революции. Страну раздирают междоусобные войны мелких военачальников, а на плечи простых китайцев ложатся огромные и неподъемные налоги, которые они вынуждены платить на содержание армий. Не облегчают жизнь и погодные условия, несущие за собой неурожай, голод и смерть. Старые ценности и устои претерпевают пересмотр. Мир, который знал Ван Лун, рушится на глазах и его сыновья, каждый по-своему, пытаются в этом мире отыскать себе местечко потеплее. Помимо этого ну куда же в такой ярко выраженной этнической литературе без описания традиций и обычаев: Перл Бак познакомит нас с тем, как в те годы устраивали похороны или справляли свадьбы, как поступали с захваченными городами или как воспитывали детей. Обычно я не больно жалую подобное в литературе, но у автора это получилось ненавязчиво и легко, без энциклопедической занудности и как следствие - вполне удобочитаемо.

После себя книга оставляет ощущение легкой грусти... И от того, что родители возлагают на своих детей и навязывают им надежды и мечты, которые те не в силах воплотить в жизнь. И от того, что дети не понимают и не разделяют какие-то отцовские идеалы и стремления. И больше всего от того, что история эта бесчисленное количество раз повторяется вновь и вновь. Ван Лун не понимал и не разделял стремление своего сына Ван Тигра стать воином. Но какова же коротка память у Ван Тигра, который в свою очередь не признавал страсти уже своего сына к земле... Ван Старший печалится и удивляется, что его сыновья паразиты и прожигатели жизни. А в кого бы им еще пойти, если перед глазами был у них живой пример отца? Ван Средний чахнет над своими капиталами и не замечает, как его дети, так же как в свое время и он сам, ждут не дождутся его кончины чтобы начать тратить свое наследство. Чем удобряли, как говорится, то и проросло... Я бы с удовольствием ознакомилась с третьей книгой цикла "Дом земли" чтобы окончательно поставить точку в истории рода Ван Лунов, но она, к сожалению, до сих пор не переведена...