Классический роман, который и сейчас задевает за живое, исследуя человеческие пороки и психические отклонения в сфере секса. Сложно представить, как данный роман воспринимался в 1928 году и какие эмоции будил в читателях прошлого века.
Зато точно понятно, что даже сейчас герои Жозефа Кесселя не оставляют равнодушными. Как минимум, большую часть из них хочется отправить к грамотному психотерапевту или даже сексологу. Потому что невозможно жить, настолько деструктивно разрываясь между своими желаниями и тем, что ты должен.

Главная героиня — Северина напоминает редкого мотылька. Пока ты видишь только крылья в приглушенном свете комнаты тебе кажется, что сейчас твоему взгляду откроется нечто невероятное и незабываемое. Но стоит только подойти ближе и приглядеться, как под нежным бархатом твоему взгляду откроется мохнатый бочонок тельца с крайне неприятно шевелящимися усиками. Так и тут. Завораживая своей красотой, на самом деле жена преуспевающего врача совершенно потеряна. Она живет, вынуждая себя, посвящать себя мужу, но при этом глубоко несчастна и боится собственных инстинктов.
Для такой мечущейся и потерянной натуры оказывается достаточно одного толчка, который затягивает в бездну. На смену добропорядочной жизни приходят будни Дневной красавицы в борделе, ведь только там можно утолить свои инстинкты, познавая любовь через боль и агрессию. Там происходит и встреча, которая изменит всё. Изящная Северина сходится с молодым бандитом, отношения с которым вовлекают её в безостановочный круг насилия, разорвать который невозможно. Как и уйти от мужа.
Именно эта двойственность происходящего неумолимо ведет к тому, что психически нестабильная женщина сломается и уничтожит всё, что было ей дорого.

После этого романа остаются крайне смешанные чувства. Его невозможно оценить высоко по многим причинам: стиль написания, динамика, сравнение с другими произведениями сходной тематики, выполненными гораздо более качественно. Невозможно оценить и низко, ведь те эмоции, которые он вызывает и те размышления, которые приходят при прочтении определенно не зря.
При этом вся экспозиция представляется весьма абсурдной. Понятно, что в начале XX века ещё не в ходу повальная психотерапия, разговоры по душам и проговаривание проблем в браке. Однако идея хрупкой домашней леди внезапно отправиться познавать себя в бордель, чтобы выяснить почему же у неё не вызывает сексуального возбуждения собственный муж и отдается она ему по-матерински (этому моменту нужны вообще отдельные пояснения и отдельный сеанс у психиатра), выглядит крайне малореалистичной. А тем более повторное возвращение туда после первоначального побега.

Зато что могу сказать совершенно точно с позиции читателя в XXI века — да хранят мидихлорианы психотерапию и заботу о себе.
Потому что, когда в качестве альтернативы выступают вот, такие вот падения Дневных красавиц становится жутко.