3 В некотором царстве...

"...И прискакали Иван-царевич с серым волком к избушке на курьей ножке. И вышла к ним баба-яга еще старее и говорит:
— Фу-фу, русского духу слыхом не слыхано, видом не видано, а нынче русский дух сам пришел."
Ой, это же не из этой сказки. У нас не Иван, а Молли, да и не царевна она, даже не принцесска. И духом от нее веет не русским, а британским. А вот баба-яга как есть настоящая. И избушка у нее соответствующая:

Двор огораживал частокол из врытых стоймя толстенных, заострённых поверху кольев. И на каждом колу торчало… торчало на колу… ой, мама–мамочка…
Головы. Человеческие головы. С глазами, губами, носами, зубами, ушами и прочим.

И даже черный кот Василий с псом Полканом в наличии.
Так что нежданно-негаданно, но попала я совсем не туда, куда ожидала попасть, глядя на обложку и указанный жанр. Хотела в стимпанк, а оказалась в сказке. Но, пожалуй, начнем с начала.
А сначала было все хорошо. Молли Блэкуотер живет в Британии - стране развитой и цивилизованной. Механика рулит, пар двигает, прогресс шагает, стимпанк присутствует, включая стилизацию под Викторианскую эпоху, характерный городской пейзаж и контрастное социальное расслоение. Правда, частенько за словами и терминами лично я, не слишком увлекающаяся техникой, морскими судами и оружием, не видела предметов, что затрудняло понимание. Но все же было неплохо, достаточно интересно. А затем к этому добавилась магия. Нет, магия это вовсе не плохо, но полет фантазии автора завел как-то слишком далеко.
Увидев в первый раз упоминание об этих загадочных Rooskies, я чуть не подпрыгнула. Нет, подумала я в тот момент, а вот для чего в выдуманном мире нужны эти параллели и ассоциации - британцы и русские? Это вопрос так и повис в воздухе, да и остался там до конца прочтения книги. Нет ответа. Но все же не хочется думать, что цель автора банальна - коммерция.
Сюжет оказался построен на противопоставлениях и стереотипах. Британцы - русские, чопорность и холодность - эмоциональность, цивилизованность и воспитание - варвары, застрявшие в прошлом. Кстати о прошлом:

Катаклизм… племена и народы из разных времён… перекроенные земли… у Молли голова шла кругом.

Вот и у меня голова кругом. И как эти русские сумели понять, что оказались с британцами в разном времени, на разном уровне развития?
Все шаблоны и стереотипы о двух нациях, о которых можете вспомнить, здесь присутствуют. И тулупы, и бани, и печки, и гречка, и черный хлеб, и, конечно, "великий и могучий". Русская еда вкуснее, зима лучше.

Всё у этих Rooskies было другим, даже зима. Со снегом, морозцем, чистым небом, солнцем, ярким до болезненности. В отличие от гнилой сырости, грязи и тающего снега, смешанного с угольной сажей и машинным маслом.

И ненавязчиво, незаметно присутствует русская поэзия - нет, не Пушкина, но тоже нашего всего -Сергея Михалкова:

Бедняжку наверняка похитили из родного города, коварством и обманом заманив в дремучую чащу, где набежали чудовища страшные, схватили ребёнка несчастного…

Кто же не помнит оригинальное:

Чудовища вида ужасного
Схватили ребенка несчастного
И стали безжалостно бить его,
И стали душить и топить его...

В общем, русское - значит лучшее. Ну разве что пудинга у них, то есть у нас, русских, нет. А еще Кейт Миддлтон - задавака (причем не единожды). Why? И чем она автору не угодила?
Как это страшно и больно, что дети вынуждены убивать - сначала чужих, защищая своих, затем уже своих, защищая от них чужих, которые уже тоже практически свои. Тема предательства тоже весьма не проста.

Она предала своих.
Но если «свои» неправы?
Сделай так, чтобы они стали бы правы. Чтобы они перестали бы творить то, что считаешь неправдой.

Первая часть сказки закончилась. Но в целом уже понятно, что будет в следующих двух. Понятно, что и среди пэров есть маги, что они ведут свою игру, что Особый Департамент работает на них, что черные тени тоже связаны с пэрами. Понятно, что сильная ведьма Молли не встанет ни на чью сторону, потому как любит она людей с обеих сторон, они все ей важны. И Зверь Земной, чувствуется, здесь не просто так обитает, не просто так девочке помогает. Так что ждут нас в будущем большие разборки, а потом в перспективе мир, дружба, жвачка.
Может я и ошибаюсь, но от дальнейшего прочтения серии все же воздержусь. Ожидала я совсем другого.
Тут и сказочке конец!
А иллюстрации замечательные. Их я с удовольствием рассматривала. Художнику 10 баллов из 10.