5

Ланкастеры и Йорки – две ветви династии Плантагенетов. Джон Голт, герцог Ланкастерский, был третьим сыном короля Эдуарда III. Эдмунд, герцог Йорк, был его четвертым сыном. По праву наследования, английская корона принадлежала Ланкастерам, сначала страной правил Генрих IV, потом его сын Генрих V, отличающийся выдающимися способностями, разгромивший превосходящие его силы французов в битве при Азенкуре, но умерший в возрасте 36 лет. Затем власть перешла к Генриху VI.

Если бы Генрих VI обладал талантами своих предков, возможно, воины Алой и Белой роз удалось бы избежать. Но он был сильно больным человеком и физически и душевно, и был совершенно неспособен управлять страной. В отсутствии наследников, следующим претендентом на престол являлся Ричард Йорк. Когда Генрих V стал окончательно недееспособен, именно Йорк был выбран парламентом в качестве регента.

События романа начинаются в 1443 году накануне женитьбы Генриха VI на Маргарите Анжуйской. Понимая, что от былой силы ничего не осталось, англичане спешат заключить с Францией перемирие сроком на 20 лет. В обмен на это Франции возвращаются Анжу и Мэн. Женитьбы на Маргарите тоже должна была способствовать перемирию, так как ее отец имел большое влияние на французского короля.

Ничего хорошего из всей этой затеи не вышло, разве что Маргарита стала для Генриха любящей и преданной женой. Население Анжу и Мэна в основном состояло из английских землевладельцев, в планы которых не входило отдавать французам свое имущество. Французы, в свою очередь, обрадовались возможности пограбить на вновь обретенных землях. В результате английская корона потеряла почти все владения во Франции, а в самой стране вспыхнул крупный мятеж, участники которого изливали свой гнев по поводу потери французских территорий.

Вождем восстания стал Джек Кейд, который объявился в Кенте и очень быстро нашел себе многочисленных сторонников. Его армия дошла до самого Лондона и разорила город. Властям пришлось заключить с восставшими сделку – полная амнистия и возможность унести все награбленное, если те разойдутся по домам.

В этой книге конфликт между Ланкастерами и Йорками еще только назревает. Генрих Ланкастер править не может, а Ричард Йорк очень хочет. И у него есть династическая зацепка- по мужской линии, Ричард Йорк потомок 4 сына Эдуарда III, а вот по женской происходит от его второго сына, т.е. стоит впереди Генриха. Все это привело к 30-летнему конфликту, жертвой которого стали многие представители английской аристократии.