5 "Как и повсюду на земле, и здесь были свои евреи"

События рассказов сборника происходят в самых разных местах: Нью-Йорк и Кливленд, Иудейские горы под Иерусалимом и пляж Азовского моря, промёрзшая тундра и Балтийское побережье, благополучный Берлин и Берлин военный... Кто уже читал произведения Севелы, может встретится со старыми знакомыми, например, на Инвалидной улице.

Различны темы и охватываемый повествованием жизненный отрезок времени. Чаще автор применяет приём "рассказа в рассказе", когда фоном идёт краткая биография с общей характеристикой главного героя, чтобы позже выхватить из неё один яркий фрагмент и поведать читателю. Но встречаются и совсем короткие зарисовки ("Наш президент").

Верно, объединяют все рассказы представители еврейского народа. О своих соплеменниках Севела пишет с болью в сердце, вызывая ответную сердечную боль у читателя. Ностальгия на грани депрессии или шутки, находящие горький отклик - и основная атмосфера сборника, и одна из ведущих тем рассказов. О чём мечтают, какие сны видят эмигранты? Грустят мужчины о сексуальных утехах, былой славе и популярности("Золотые пески"), о том, что чужды новой родине и родине бывшей ("Осведомитель"), о невозможности встречи с оставшимися родственниками ("Морская болезнь")... Иногда острой болью вклинивается военная эпоха: гетто, расстрелы, концентрационные лагеря ("Волчица", "Фамильное серебро", "Потомок Чингисхана")...

Автор не жалует такого же еврея как он сам - встречаются евреи с чувством собственного достоинства, но немало жадных, хитрых, изворотливых. Сборнику достаёт едкой критики. Рассказ "Исключение из правила" довёл до слёз восприятием на уровне контрастов: слова рассказчицы рисуют совсем иную картину - супротивную той, которую она себе представляет, и в душе поднимается возмущение в адрес таких себе "тётей Соней", осыпающих порядочных людей крепкими выражениями, клеймя позором нетерпимости: "все - жуткие антисемиты" (жаль, что ей попадались одни исключения). В противоположность им представлены истории о честных евреях ("Мой дядя") - участь таких быть одинокими и чужими в этом мире; о еврее со славянской душой ("Загадочная славянская душа"), которого можно встретить в далёкой Америке...
Иногда рассказы начинаются вопросом: "Вам доводилось знать еврея с титулом графа?" или "Встречали вы еврея с такой кондовой русской фамилией Полубояров?" и становится ясно, что история будет необычной, исключительной.
В рассказах Севелы проскакивает чувство стыда за собственный народ, по праву равного он высмеивает неприятные черты, но более важным чувством остаётся многотерпеливая любовь. Именно любовь делает произведения писателя трогательными до слёз...