4.5

Когда я читала эту книгу, то в голове крутилась одна и та же мысль - “такую историю надо экранизировать”. Типичный роман о приключениях феминистки в Америке Викторианской эпохи - продукт, который сейчас более чем востребован на рынке, а тут фактически уже готовый сценарий.

Каково же было мое удивление, когда я узнала, что книга является практически точной биографией нью-йоркской абортессы Энн Ломан, более известной как Мадам Рестелл. Она действительно жила и практиковала в Нью-Йорке 19 века и в ее жизни были ровно те же вехи. Единственное, что делает Кейт Мэннинг - переосмысливает убийство реальной Мадам Рестелл, предлагая версию о том, что это могло бы очередной уловкой неуловимой Ломан, которая в итоге все таки осталась жива.

Ну и как уже понятно из предыдущих двух абзацев, это книга о вечной теме - репродуктивные права женщин в эпоху показной чопорности. Взгляды Викторианской эпохи были суровыми, но в них всегда оставалась лазейка, которой и пользовались специалисты вроде Мадам Рестелл и ее супруга. Например, хирургический аборт грозил тюрьмой, а медикаментозный - лишь штрафом. Если плод существовал лишь гипотетически - проблем с его удалением не было, но если он начинал шевелиться, то это фактически приравнивалось к убийству. Много нюансов, но, хочу заметить, морально-этическая повестка с тех времен и до наших дней не претерпела существенных изменений. С одной лишь разницей: в 19 веке женским здоровьем мог заниматься хоть коновал, в том числе что не было никаких реальных возможностей убедиться в профессионализме той или иной акушерки - попросту не существовало специального образования, всему учились буквально на ходу, рецепты передавали из руки в руки, а работали на свой страх и риск. Так что нет возможности понять, была Экси Малдун (в жизни Энн Ломан) шарлатанкой или на самом деле обладала некой ценной рецептурой. Полагаю, она и сама не смогла бы ответить на этот вопрос, и книга в полной мере передает эту атмосферу игры в наперстки. Но поиграть в них находилось немало желающих - вне зависимости от ранга и сословия. Жена работника портовых доков, просто не могущая себе позволить произвести на свет шестой рот в семье, подчас ничем не отличалась от супруги преуспевающего промышленника, у которой были свои резоны прийти в дом на пятой авеню. И ту и другую уравнивал страх публичности и боязнь последствий даже не в виде возможной смерти, но больше в виде смерти моральной, если испорченная репутация станет достоянием общественности. А те услуги, что оказываются инкогнито, всегда имеют высокую цену.

Жизнь Энн Ломан действительно была одним из вариантов “американской мечты” - девчонка из городских трущоб поднялась до собственного особняка, шелковых платьев и выездных экипажей. Такие истории скучными не бывают, поэтому художественное переложение ее приключений в книге Мэннинг определенно достойно прочтения.