4.5

По-моему, это просто идеальная книга на осенне-зимний период: невероятно уютная (хотя уют, возможно, все мы понимаем по-разному:), загадочно-мистическая и жуткая - аж до мурашек. А поначалу ведь и не скажешь вовсе: роман прикидывается до поры до времени детской сказочкой. Как там у Льва Толстого: "Он пугает, а мне не страшно". Вот и здесь начало романа обманчиво для простодушного читателя вроде меня: погружая в свою чарующую волшебную атмосферу, он и не обещает, кажется, ничего леденящего кровь, ничего такого. Да, тайны, да, мистика, да, необъяснимые с точки зрения здравого смысла (да и не только его) явления - и только-то. Но перевалив с героями до трети книги (вернее, дожив до трети произведения, - ведь выжить в этой истории тоже надо еще постараться), наконец-то со всей отчетливостью понимаешь, куда попал и что обратного пути больше не будет: Уэлихолн просто так никого не отпускает, по крайней мере, живым...

А наивный Виктор, возвращаясь из Лондона в родной городок, еще и не подозревает, что его ждет (ах, какое славное начало приготовили нам авторы - совсем в духе любимой мною Агаты Кристи: поезд, разговор со странной старушкой и море тайн. Как говорится, почувствуйте атмосферу). Череда странных событий, к слову, начнется здесь еще до приезда в фамильный особняк Крик-Холл: кто-то ведь отправил ему то таинственное письмо, подписавшись незнакомым именем. Загадка эта (о, сколько их еще здесь будет!) будет мучать героя всю книгу и откроется нам лишь на последних страницах романа, хотя к тому времени, положа руку на сердце, станет уже совсем неважно, кто оставил для мужчины то злосчастное послание. Кажется, все станет неважным в череде бессмысленных смертей, кровавых злодеяний, которые поражают каждый раз своей жестокостью - к такому не привыкнешь. На свет выйдут полузабытые тайны семейства Кэндлов, хотя лучше бы и не выходили...

Свое расследование начнет и младший братишка Виктора, Томми, не по годам смышленый и любопытный. как, впрочем, и все подростки. В изыскании отгадок тайн он продвинется едва ли не дальше собственного брата, подвергнув свою жизнь реальной опасности - с ведьмами и колдунами шутить все же не стоит, как и вставать у них на пути, особенно когда на носу главный праздник - Хэллоуин, канун, шабаш, инициация...

Магическое в этой книге действительно захватывает дух, как и отношения между членами этой странной семейки: грызня сестер, вечно исчезающий отец, мать, даже не обнявшая собственного сына после семилетней разлуки - отчего и когда застыли сердца и души героев истории в ледяном молчании-спокойствии-безразличии? Еще одна из многочисленных загадок...

Параллельно перед нашим взором развернутся еще несколько сюжетных линий, не связанных, на первый взгляд, с основной. Не обманывайтесь: в этом мире взаимосвязано все. А пока мы лишь понаблюдаем за не менее странными взаимоотношениями девушки Клары с ее строгой матерью и за необычайным мистером Ивом, который появляется то тут, то там, внося еще большую сумятицу в размеренную жизнь жителей Уэлихолна...

Захватывающая книга для поклонников чертовски непонятных сначала книг, но затем и столь же безумно-прекрасных, для тех, кто не падает в обморок от вида крови, и тех, кто понимает, что все сказочки обычно жутко заканчиваются...