5

Что делать, если столкнулся с разумной формой жизни, которая совершенно отличается от привычного образа гуманоида? Даже если её представители пришли с миром и собираются поделиться с человечеством всеми своими знаниями. При этом они могут воспользоваться своей способностью читать мысли некоторых людей и внушать им разные идеи. Они многочисленны и практически неистребимы. Стоит ли их бояться? Или можно безоговорочно им довериться? Ведь даже с другими существами своего вида бывает трудно ужиться.
Брэд Картер, главный герой, живет в небольшом американском городке Милвилль. Отец Брэда, увлеченный садовод, переносит найденные в лесу лиловые цветы в свой сад, а оттуда они распространяются по всему городку. И вот в один прекрасный летний день на город опускается купол, через который не может пробраться ни одно мыслящее существо. И кто бы мог подумать, что невидимая преграда и лиловые цветы как-то связаны.
Автор описывает на примере Милвилля в миниатюре современное ему устройство американского общества, выпячивая проблемы капиталистического строя. В городе всего три сотни жителей, но и здесь чувствуется социальное расслоение. Есть местный заводовладелец-промышленник, есть и свой банкир, и свой мэр. И в то же время полно простых работяг, которые не знают, как свести концы с концами и чем накормить детей. Работы в городе немного, поэтому некоторые ездят в соседние города. Поэтому преграда в виде купола создает определенное напряжение в этом маленьком обществе.
Рассматриваемая автором проблема контакта с иноземным разумом заключается не только в том, что их логика и течение размышлений отличаются от человеческих, но и в том, готовы ли люди поселиться рядом с другими разумными существами, не опасаясь их. Это справедливо и для маленького Милвилля, и для всей планеты.
Текст и настроение первой половины книги очень напоминает Рэя Брэдбери - описание лета, природы, запахов, ощущений оставляют теплые и уютные ощущения. Перевод Н.Галь безусловно хорош, но в тексте иногда проскакивают немного устаревшие слова (что в общем-то простительно, учитывая давность самого перевода).