5

На днях я сделала удивительное открытие: узнала, что Майн Рид является английским писателем. "Американский писатель," - сказала мама, подарившая мне эту книгу, когда мне было 13 лет. Американский писатель, я свято была в этом уверена, и мою уверенность только поддерживало то обстоятельство, что действие практически всех прочитанных мною его книг происходит именно в США, на худой конец, в Мексике. А вот и нет, писатель, оказывается, родился в Ирландии и лучшие свои произведения написал в Англии, поэтому по праву относится к английским писателям. Его же пристрастие к американскому континенту объясняется тем, что Томас Майн Рид, как тысячи ирландцев, отправился в свое время в США на поиски счастья. Не знаю уж, принесло ли это ему счастье, но значительно обогатило жизненным опытом, что и нашло отражение в его лучших романах. Теперь становится ясным, почему героем многих произведений Майн Рида является иностранец, чужак - Морис-мустангер во "Всаднике без головы", охотник на бизонов Карлос в "Белом вожде", Эдвард в "Квартеронке".
Я росла в пору книжного дефицита, поэтому в моем списке прочитанного не так уж много произведений Майн Рида, однако все его книги, которые в пору отрочества попадали мне в руки, были прочитаны взахлеб и с восторгом. Только "Всадник без головы" был прочитан уже во взрослом возрасте - и, увы, книга мне не понравилась. При этом мне очень нравится сюжет, история удивительная, увлекательная, я люблю и фильм, и радиоспектакль, но не книгу. Что ж, каждому овощу свое время, и именно поэтому я не берусь читать другие книги Майн Рида, а лишь перечитываю те, что полюбила давным-давно.
При этом я считаю Майн Рида замечательным писателем, его романы не только дают простор для воображения и романтических переживаний, но являются очень познавательными. Например. из романа "Квартеронка" можно узнать, кто такие креолы, о гонках на Миссисипи, о рабовладельческих торгах, о том, как готовится мятный джулеп, о противоядиях от укусов змей, из "Белого вождя" - о том, как проходят праздники в Мексике, о нравах индейцев, о том, кто такие сампо.
Трудно сказать, сколько раз я перечитывала этот толстый томик. Книга выглядит так, как будто ее прочитало по меньшей мере человек сто. И вот я снова беру ее в руки, чтобы опять пережить приключения, выпавшие на долю Карлоса и Каталины, Эдварда, Эжени и Авроры...
Действие романа "Белый вождь" происходит в Мексике. В центре повествования находится охотник на бизонов Карлос, влюбленный в прекрасную дочь плантатора Каталину де Крусес. Его сестра Росита привлекла внимание коменданта крепости, и ее похищают, подстроив так, чтобы все думали, будто девушка стала жертвой индейцев...
Герой "Квартеронки" - иностранец, волей судеб попавший на плантацию прекрасной Эжени Безансон, влюбляется в ее невольницу - квартеронку Аврору...
Оба романа, включенные в эту книгу, очень динамичны и увлекательны. Я слишком хорошо знаю их сюжеты, чтобы проникнуться ими вновь, но я прекрасно помню, как сжималось мое сердце от переживаний за героев, как я волновалась, когда взорвался пароход "Красавица Запада" или когда Аврору продали с торгов.
Да, взрослому человеку многое может показаться странным. Например, почему американец носит испанское имя Карлос, почему индейцы столь охотно избрали своим вождем белого. Но подростки не задаются такими вопросами, и я просто уверена, что чтение Майн Рида в соответствующем возрасте обязательно. И дело не только в интересных сюжетах, а в том, что эти книги воспевают лучшие человеческие качества - благородство, самопожертвование, способность любить, искренность и отвагу. В них есть место настоящей дружбе и любви, подлинной романтике, торжеству добра и справедливости. Исподволь, ненавязчиво эти книги учат отличать добро от зла, ненавидеть насилие и рабство. В этом их безусловная, непреходящая ценность.