5 Я счастлив, что вижу Вас?

- Я вижу вас такой, как двадцать пять лет назад.
- Проклятие!
- На самых многолюдных маскарадах я узнавал вас под любой
маской.
- Помню.
- Что мне маска, которую надело на вас время!
- Но вы не сразу узнали меня!
- Вы были так закутаны. Не смейтесь!
- Я разучилась плакать. Вы меня узнали, но вы не знаете меня. Я стала
злобной. Особенно в последнее время. Трубки нет?
- Трубки?
- Я курю в последнее время. Тайно. Матросский табак. Адское зелье. От
этого табака свечка и гасла всё время у меня в комнате. Я и пить пробовала.
Не понравилось. Вот я какая теперь стала.
- Вы всегда были такой.
- Я?
- Да. Всегда у вас был упрямый и гордый нрав. Теперь он
сказывается по-новому - вот и вся разница. Замужем были?
- Была.
- За кем?
- Вы его не знали.
- Он здесь?
- Умер.
- А я думал, что этот юный паж стал вашим супругом.
- Он тоже умер.
- Вот как? Отчего?
- Утонул, отправившись на поиски младшего сына, которого буря унесла
в море. Юношу подобрал купеческий корабль, а отец утонул.
- Так. Значит, юный паж...
- Стал седым ученым и умер, а вы всё сердитесь на него.
- Вы целовались с ним на балконе!
- А вы танцевали с дочкой генерала.
- Танцевать прилично!
- Чёрт побери! Вы шептали ей что-то на ухо всё время!
- Я шептал ей: раз, два, три! Раз, два, три! Раз, два, три! Она
всё время сбивалась с такта.
- Смешно!
- Ужасно смешно! До слёз.
- С чего вы взяли, что мы были бы счастливы, поженившись?
- А вы сомневаетесь в этом? Да? Что же вы молчите!
- Вечной любви не бывает.
- У трактирной стойки я не то ещё слышал о любви. А вам не
подобает так говорить. Вы всегда были разумны и наблюдательны.
- Ладно. Ну простите меня, окаянную, за то, что я целовалась с этим
мальчишкой. Дайте руку. Ну, вот и всё. Жизнь не начнёшь с начала.
- Всё равно. Я счастлив, что вижу вас.
- Я тоже. Тем глупее.

Это трогательный диалог с привкусом горечи некогда прекрасной Эмилии и трактирщика, которого играет Юрий Соломин во всем известном и мною любимом советском фильме "Обыкновенное чудо". И именно эта сцена не выходила из моей головы, когда я читала последний рассказ в сборнике Бернхарда Шлинка "Летние обманы". Они нежно любили друг друга в далёкой молодости, но глупое недоразумение, а не сознательный выбор, как у героини этого рассказа, разлучило их навсегда.

Жизнь удалась, вроде, у этой милой умирающей старушки, у которой четверо прекрасных и успешных детей, тринадцать внуков и дорогой комфортабельный пансион, в котором она проводит, скорее всего, последние годы своей жизни. Почему умирающей? Вроде, со здоровьем нет пока особых проблем, если не считать потерю обоняния. А вот душа... Умерла уже. Медленно и верно усохла, превратилась в сухофрукт, потерявший свой аромат и неповторимый, но уже всеми забытый вкус спелого плода. Она уже не любит своих детей, тяготится их обществом. И даже во время неожиданной для себя встречи с бывшим возлюбленным, устроенной её внучкой, не нашла нужных слов для него и времени, которым располагала в достатке. Почему так? Я думаю, что она сама себя когда-то  сорвала с дерева любви и счастья, и засушила. Давно, давно, когда была ещё совсем молода, свежа, красива и аппетитна...

Каждый сам выбирает свой путь в жизни. Кто-то выбирает удобство, кто-то любовь. И когда  одно другое исключает, приходиться решать, что же ты хочешь пестовать - тело или душу.  Наверное, размеры того и другого и формируют наши ценности. И плоды, которые мы пожинаем в самом конце, тоже отличаются. Вот так и бывает у человека - тело и жизнь в порядке, а душа почему-то превратилась в маленький засохший комочек, который потерял свою чувствительность и эластичность, как наша героиня обоняние. Она однажды сделала свой выбор в далёкой молодости. А вот, осталась ли она довольна прожитой жизнью, в которой предпочла комфорт, а не любовь - я, увы, не поняла. Наверное, она и сама не знает. И то, что она чувствует сейчас на финишной прямой так резко контрастирует с тем внешним благополучием, которое её окружает:

Она по-прежнему чувствовала глубокое одиночество, словно никого не было рядом. Вот это и есть конец любви, думала она. Чувствуешь себя с другим человеком такой одинокой, как будто и не с ним ты, а совсем, совсем одна.
Все противно: и как она выглядит, и как себя чувствует, и как живет. Все, все опротивело...

Когда мы, следуя велениям души, а не разума, выбираем любовь - это, конечно, не означает безоговорочное и гарантированное счастье на всю оставшуюся жизнь. Однако, при этом мы не загоняем свою душу в угол, заставляя её молчать и слушаться разум, поэтому она продолжает чувствовать - любить, страдать... Но жить! А не тихо пылиться и медленно умирать где-то в недрах обласканного тела, живущего комфортной жизнью, полной, подчас, ненужной суетой и нелюбимыми людьми.

Грустный рассказ, навеявший приятные ассоциации с любимым фильмом и лишний раз подтверждающий мои взгляды на столь трепетную тему непростого выбора, который бывает, я думаю, в жизни почти у каждого человека...