4 Всё можно пережить, кроме смерти. Оскар Уайльд

После событий Морис Дрюон - Сильные мира сего прошло несколько лет. На страницах второго романа трилогии мы не только встречаемся с уже известными нам персонажами, но и знакомимся с новыми. Симон Лашом продолжает делать успешную политическую карьеру походя пожертвовав своей матерью. Сильвена Дюаль покоряет театральные подмостки. Жаклина Шудлер как будто окончательно оправившись от траура, вновь выходит замуж, но выбирает не очень подходящую партию. Барон Ноэль Шудлер тиранит внуков и производит на окружающих весьма тревожное впечатление. Урбен де Ла Моннери пережил всех братьев и полностью ослепнув проводит дни, слушая рассказы других о том единственном, что его интересует – охоте.
Как и в первом романе, события и лица сменяют друг друга очень быстро, словно в калейдоскопе. Кому-то уделено больше времени, кому-то меньше, но опять в фокусе нашего внимания оказывается много персонажей и каждый из них отвратителен по-своему. К концу истории я ловила себя на мысли: «Автор, можно хотя бы одного приятного героя. Хотя бы одного!». Ведь даже дети в этом повествовании отталкивающие. Эта часть трилогии словно намеренно переполнена мерзкими подробностями различных физиологических процессов и неприглядных сторон человеческой души.
Полностью оправдывая название романа, монументальные фигуры высшего парижского света из прошлой части, которые казались незыблемыми, вдруг начинаю шататься и рассыпаться в прах. Смерть приходит ко всем, но они словно отрицают сам факт ее существования и упорно цепляются за давно ушедшие возможности: слепец, по рассказам других представляет себя со сворой гончих загоняющим оленя, старый политик мнит себя на вершине, тогда как новое поколение уже жарко дышит в спину.
Судьба Ноэля Шудлера представлена очень ярко и в самом беспощадном свете. Его, конечно, нисколько не жалко, воздалось ему вполне по заслугам. Однако такой крах заставляет вспомнить, что навсегда на вершине не остается никто и очень важно по дороге наверх наживать не только врагов. И, может быть, тогда найдется хотя бы пара человек, которые тебя поддержат, а не затопчут, когда ты упадешь.
История Жаклин Шудлер и Габриэля де Вооса – отдельная боль. Ее окончание, а заодно и точка всего романа меня просто ошеломила. Честно говоря, я не поняла за что автор так наказал эту героиню. Жизнь, конечно, часто не справедлива сама по себе, а здесь к тому же перед нами предстают максимально нездоровые отношения.