3.5 Help me stepbro, I'm stuck!

У меня столько разных мыслей и шуток про Sweet home Alabama, что я даже не знаю с какой стороны браться за рецензию. Вполне возможно, что в этом отзыве будет полно некорректных шуток и замечаний, так что слишком чувствительным советую остановиться здесь.

По общей статистике за 2022 год на черно-оранжевом сайте Phub запрос "step mom" находился на 7-ом месте по популярности, на четыре места уступая запросу milf. Если брать в учет то, что последняя категория в 2 из 3 случаях имеет рядом и тег step, можно накинуть последнему еще пару очков популярности. По сравнению с предыдущими годами, где запросы step-mom, daddy, step-sister, family и т.д. даже выскочили в топ-3 по некоторым странам, сейчас интерес к такой щекотливой теме немного поутих. Но, как и у всего запретного и недосягаемого, даже у таких категорий есть свои преданные поклонники и фанаты.

Что такая статистика делает в рецензии на Young Adult книгу? Подводит к сути произведения.

Элла живет сама по себе, оставшись в свои 17 лет совершенно одна и зарабатывая на жизнь случайными подработками и танцами у шеста. Неожиданно (упустим подробности где и при каких обстоятельствах) к ней заявляется богатый мужчина, который представляется как старый друг ее почившего отца и который вознамерился вытянуть девочку из глубин грязи, в которой она почти утонула. Он привозит ее (после долгих уговоров!) в свой роскошный дом, предоставляет все условия для того, чтобы она смогла себя комфортно чувствовать и обещает впредь позаботиться о ней как о своей родной дочери. И все было бы как в сказке про Золушку, которая наконец-то смогла обрести дом и семью, если бы не одно НО. А точнее, пять НО. У Каллума есть пятеро сыновей и все они совершенно недовольны новообретенной сестрой экс-стриптизершой, у которой за душой ни гроша. Все мальчишки уже взрослые (младшим близнецам 16+, на минутку) и видят в Элле лишь меркантильную проститутку, которая только и ждет случая, чтобы запрыгнуть на их отца ради денег и удобной жизни. Они изо всех сил пытаются вытеснить Эллу из их дома и создать невыносимые условия для жизни, а девушка изо всех сил старается доказать всем и вся свою независимость, честность и открытость. Или хотя бы доказать то, что она не представляет угрозы ни богатству Ройалов, ни самой семье.
И все бы ничего, но я как-то не была готова к тому, как начали развиваться отношения Эллы со старшими братьями. Я понимала, что почти наверняка никто не обрадуется появлению главной героини в семье и навешают на нее ярлыки "брошенки" и "приживалки". Я понимала, что будут склоки, драки и скандалы. Но я никак не была готова к тому, братья поведут себя как только что сошедшие на землю голодные моряки и начнут наперебой трясти причандалами перед гг. Я придерживаюсь идеи, что семья - это не гены, а те, кто воспитал, поставил на ноги и дал ощущение дома. Потому я очень далека от мысли, что если вы - не кровные родственники, то все можно, и вообще "инцест - дело семейное".

Самое время для шуток про Алабаму!

свернуть

Эта книга полна огромного количества red flags и весьма странных отношений между героями. Упустим отношения между главными героями и затронем отношения "отцы-дети". Каллум - отец большого семейства, который потерял жену и мать его детей. Надеясь заполнить образовавшуюся дыру в сердце, он заводит роман с девушкой намного моложе его самого и приводит ее в семью. Но отношения с сыновьями, которые винят его в смерти матери, и так натянуты, а этот жест окончательно отдаляет их друг от друга. И, с одной стороны Каллум старается изо всех сил вернуть хотя бы крохи понимания и доверия в семью, с другой - делает весьма неуместные вещи прямо перед своими детьми (например, развлекается со своей новой пассией). После этого не приходится удивляться, что и все сыновья Ройалов выросли с весьма спорными понятиями о морали. Например, для близнецов нормально поменяться местами в постели, чтобы провести ночь с девушкой одного из них. Для старших братьев нормально постоянно обсуждать возможности той или иной девушки в постели и насколько % они старательны. Ни у кого из них нет границ и понятия "личное пространство". Они заваливаются в чужие комнаты без стука, чтобы высказать свое "фе" по тому или иному поводу, заскакивают в постели к тем, кто их совершенно не ждал, и тд. Своими мерзкими шуточками и объективизацией девушек они марают грязью всё, до чего могут дотянуться. Даже жалостливая история о том, что всё это из-за смерти матери и что это все просто проявление отчаяния и горя, не способны поменять мое негативное отношение к братьям Ройалам. В этом случае действительно нет.

Второй основной триггер сюжета (по крайней мере для меня) - это типичный bad boy как основной любовный интерес главной героини. Я никогда особо не понимала людей, которых притягивает такой типаж. Этот парень сначала смешивает главную героиню с грязью, никак ей не помогает влиться в коллектив ни в школе, ни в семье, унижает ее как девушку и как личность, а она такая: "ах, какой у него волевой подбородок! Ах эти кубики пресса!". С одной стороны, Элле не по нраву гиперконтроль и то, что ее откровенно "гнобят" и избегают. С другой - лукизм в этом произведении все-таки берет верх и главная героиня "сохнет" по главному отморозку "потому что он такой идеально красивый!".

Я честно попыталась разобраться в психологии этих весьма странных отношений главных героев, почитала статейки на эти темы и так ни к чему особо новому не пришла. Как и тема с романтизацией других рас, вампиров, оборотней, эльфов, богов/богинь и т.д., эта книга просто рассчитана на узкоспециализированный фетиш определенной группы людей. Кто-то сравнивает такие отношения с книгами, где из лучших друзей становятся любовники или где люди, живущие под одной крышей (общага и тд), решаются перейти ту самую черту. Мол, близкие доверительные отношения, перетекающие в любовь. И пусть это не моя чашка чая, но такие книги имеют место быть и могут найти своего читателя. Но мне становится дурно от того, что кто-то заинтересованный в книге о половых отношениях сводных братьев и сестры. Просто…нет.

Удивительно, но, в целом, главная героиня Элла меня не бесила. Ну, кроме тех моментов, когда она расплывалась лужицей от одной только мысли о подбородке Рида Ройала. Мне понравилась независимость девушки, ее решительность и уверенность в себе. Понравилось, что она до последнего будет отстаивать свое место под солнцем, при этом не наглея лишний раз и осознавая, что не везде нужно применять грубую силу. Однако Элла была единственным персонажем, который вызывал хоть какую-то симпатию. Все остальные главные герои - один хуже другого. Все мужские персонажи этой книги как будто долгое время жили на необитаемом острове и вот сейчас впервые увидели особу женского пола и такие: "У У, мясо, У У,нада брать, У У я мужыык". Все парни здесь какие-то отбитые - все до одного ведут беспорядочную половую жизнь, пьют, употребляют, и играют в спортивные игры. Единственный более-менее нормальный персонаж, старший брат Гидеон, еще в самом начале помахал ручкой сюжету и свалил в колледж на всю книгу, оставив главную героиню с 4-мя озабоченными братьями. У меня нет и не было никаких иллюзий по поводу "богатого" внутреннего мира последних, так что все их подначки и докапывания были ожидаемы. Рид Ройал, основная причина мокрых трусов главной героини, - главный альфа среди братьев, который решает где и кому быть, кого гнобить, а с кем дружить. Остальные братья, как послушные беты, следуют за своим вожаком. Что, в принципе, странно, поскольку пацаны уже достаточно взрослые, чтобы могли думать сами. Strange, but whatever. Рид - типичный плохой парень, который всех от себя отталкивает, держит в страхе всю округу и заодно отгоняет всех от главной героини, потому что "сам не гам, и чужому не дам". В одночасье он и заинтересован Эллой, и брезгует сближаться из-за ее прошлого. И вот эти их диалоги, когда Элла пыталась разубедить Рида в том, что он себе напридумывал, меня просто убивали (недословная цитата):
" - Ты шлюха!
- Это средство заработка. А когда тебе пятнадцать и тебе нужно оплачивать медицинские счета твоей умирающей матери, это способ выживания… Ты ничего о мне не знаешь
- Я знаю достаточно! Я сказал, что ты шлюха, значит, так и есть. Наверняка ты каждый день скакала на новых мужиках, ты же работала в стрип-клубе!!!
- Я танцевала лишь в белье и ни разу ни перед кем не оголялась, а еще я девственница.
- Я тебе не верю, падшая женщина! И вообще, не дыши в мою сторону, а не то подцеплю от тебя заразу какую-нибудь! Ты шлюха и даже не пытайся меня переубедить!"
И вот это пренебрежительно-абъюзивное отношение авторки нам даже решили оправдать, мол, бедный мальчик очень скучает по умершей маме и чувствует себя очень одиноким, из-за чего ведет себя как последний мудень. Но мы ведь все понимаем, что это так не работает, да?) В общем, по отношению к братьям Ройалам не было никакого сопереживания, поддержки или сочувствия. Эллу немного жаль, поскольку, по сути, это ее первая большая влюбленность и она готова перешагнуть через себя, свои принципы и вообще разбиться в лепешку ради парня, который не стоит даже капли ее усилий и все равно их не оценит.

Не знаю буду ли слушать продолжение, потому что эта Санта Барбара растянется еще на две книги + две книги про Истона. Не уверена, что у меня хватит моральных сил слушать еще раз про отношения step-bro and step-sis с абъюзером в главной роли.