5

"Я - Шарлотта Симмонс" - заповедь неуверенной в себе девочки из глубинки, которая пытается пробить себе дорогу в университете. Ей хочется прославиться, потому что стыдно возвращаться домой в семью, за которую ей приходится только краснеть, к одноклассникам, которые задирали её и обзывали зубрилой, в городок Спарта, где живут всего 900 человек. Но университет оказывается более трудным испытанием: здесь нельзя спрятаться в домике с мамой и папой и тешить себя иллюзиями на тему невинности. Прессинг от студентов гораздо сильнее давления, которому подвергается девочка в своей "порядочной семье". И она, нет, не ломается, просто меняет одно лицемерие на другое. А цель только одна - выплыть на поверхность и утереть всем нос.

Это пугающе толстая, но очень живо написанная и захватывающая книга о взрослении, испытаниях переходного возраста и подростковых чувствах. 75-летний писатель написал о молодом поколении так, будто сам окончил университет позавчера, без обличения и морализаторства, без идеализации и поиска настоящих героев. Главная тема романа - конформизм, все герои его - манипуляторы или манипулируемые - пытаются не обидеть и не разозлить большинство, удержаться на плаву, чтобы поддержать репутацию.

Шарлотта и трое главных героев - это 4 очень честных портрета молодых людей, запутавшихся и потерянных, без принципов, плывущих по течению. Вокруг них действуют ещё полсотни персонажей, их отношения, традиции, внешность занимают огромную часть книги, но читать про это ничуть не скучно, потому что это типажи не надуманные, а списанные с реальности - от жаргона до внешнего вида. Когда читаешь книгу, кажется, что ты, а не Шарлотта, поступила в университет и проходишь вместе с ней все круги этого ада, тем не менее увлекательного.

Эту книгу надо включать в школьную программу и дарить юным созданиям вместе с журналами Yes! и Seventeen, а лучше - вместо. Чтобы когда пришло время делать выбор - быть как все или быть самим собой - они делали его, не обманывая себя, как обманула себя тщеславная и эгоистичная Шарлотта.