5

Действие в романе «Звезда Пандоры» происходит в 2380 году. Гамильтон представляет нам Содружество сотен планет, колонизированных людьми, что стало возможно благодаря технологии червоточин. Капитализм преобладает и доминирует в обществе под централизованным руководством нескольких могущественных «старых семей» Земли. На каждой населенной планете свои социальные условия варьируются в зависимости от первоначального поселения. Омоложение, искусственный интеллект и компьютерное хранение памяти обычное дело. Если что и раздражает, так только «Хранители Личности», которые вынашивают не до конца понятные планы, осуществляют изредка террористические акции и находятся в постоянной борьбе с загадочным «Звездным Странником». В этом статическом процессе малоизвестный астроном обнаруживает необычное явление за пределами населенной галактики. Данное открытие вызывает в Содружестве призрак невероятно продвинутых инопланетян, которые могут воздвигнуть сферический барьер вокруг целой солнечной системы. Означает ли это, что цивилизация желает защитить себя от других опасных инопланетян, или это более могущественные существа загнали в гетто, изолировали, законсервировали недоброжелательную расу? Поскольку загадочное явление находится слишком далеко от ближайшей червоточины, строится корабль со скоростью, превышающей скорость света, чтобы на месте разобраться с непонятным. Никто и понятия не имеет, во что ввязывается человечество...
В романе множество других сюжетов, представленных посредством различных персонажей, которые развиваются параллельно, прежде чем в конечном итоге соединиться друг с другом. Найджел Шелдон, один из создателей червоточен и имеющий контакт с умным космическим кораблем, оставленным на одной из планет Содружества, неизвестной инопланетной расой. Оззи Айзек, сверхбогатый и прагматичный партнер Найджела по науке, который отправляется в эпическое пешее путешествие в неизведанные миры без использования технологий по тропам Силфенов, дабы узнать что-нибудь полезное, что те могут знать о событии скрытия звезд. Сами же Силфены представляют собой гумоноидных, но мистических существ. Что-то вроде охотников-собирателей с мировоззрением хиппи. Уилсон Кайм - пилот первого пилотируемого спускаемого аппарата на Марс, переживший свое четвертое омоложение. Именно ему доверено возглавить экспедицию к скрытым звездным. Брэдли Йоханссон – руководитель «Хранителей Личностей» и его подручный Адам Элвин, охоту на которых вот уже более века ведет безупречный борец с преступностью - Паула Мио. Есть еще и «неживые» персонажи. «РИ» искусственный интеллект, то ли друг, то ли враг, «Умный корабль» - мало изученный летательный аппарат, неизвестно откуда взявшийся и чего ему надо.
Ну и наконец Праймы. Выходцы с «Утеса Утреннего Света», представляющие угрозу человечеству.