4.5 Чудо не в тайне, чудо в человеке и его чувствах

На первый, да на второй, взгляд это очень простая история двух сестёр, оставшихся без родителей, без наследства, с запрещением носить свою фамилию. Они имели всё: росли в любящей семье, купались в родительской любви и за несколько дней потеряли это всё. Раскрылась страшная семейная тайна и девочки оказались на улице.
Младшей сестре Магдален на тот момент было 19 лет. Нора ненамного старше, но много скучней и неповоротливей в сюжете. По сути роман о Магдален. Это её артистическая натура не смирилась с печальной судьбой, у неё не опустились руки и, благодаря её смелым и безрассудным поступкам, судьба повернулась к ним лицеприятной стороной.
Уилки Коллинз замахнулся со слов самого автора на ещё одну книгу о человеческой душе, разрывающейся между Добром и Злом. Магдален попытался представить воплощением такой борьбы. Она полна жизни. Совершает ошибки и глупости, которые могут стоить ей жизни и свободы. Её фигуру автор оттенил другими, непохожими на Магдален. Это и невнятная, но благоразумная сестра Нора, гувернантка мисс Гарт, их далёкий дядюшка капитан Редж и его великанша жена, злобные и не очень родственники, их помощники и помощницы, колоритные служанки, адвокаты. Особо можно выделить с младенчества туповатого соседа Фрэнсиса Клэра. Он первая, безотрадная любовь нашей героини, а по словам его отца "порченный экземпляр" (и отец оказался прав).
Тонкая ирония, особенно на страницах с дядюшкой и тётушкой Редж, создаёт мягкий контраст угнетающей обстановке вынужденного отшельничества и связанных с этим преследований.
Гораздо интересней сюжета, хотя и он неплох, построение романа в виде актов и интермедий. Интермедии написаны в виде самых разных писем между персонажами. В них подводится небольшой итог произошедшему в предыдущем акте и появляются тонкие наметки того, что случится в следующем. Но чаще всего своеобразно раскрывается то, что произошло между актами, в антракте.
Коллинз умеет увлечь читателя потоком событий, спрятать тайну так, чтобы она всегда манила.
Цитата из этого романа, по-моему, хорошо раскрывает очарование многих романов Коллинза.

Но ничто в мире не остается тайной навсегда. Даже зарытые в землю клады рано или поздно выходят на поверхность. Земля хранит следы шагов предателя, вода выносит на берег тело утопленника. Даже огонь выдает секреты в пепле. Потаенные чувства видны во взглядах и жестах. Неумолимый закон разоблачения принадлежит самой природе: чудо, если удается долго хранить секрет.