4 Машина или человек

Небольшой рассказ о двух космонавтах, застрявших на Венере. После ряда утопических произведений, в которых земляне колонизировали Венеру, создали там плантации или добывают полезные ископаемые, несколько непривычна картина совершенно другой Венеры, непригодной для жизни и совершенно враждебной человеку. Нивен сам называет планету преддверием Ада с температурой в сотни градусов, высоченным давлением и абсолютной темнотой. Сложно представить, чтобы кто-то добровольно отправился ее исследовать, рискуя своей жизнью. И как всегда, как бы тщательно ни была проведена подготовка, предусмотреть всего невозможно. В результате небольшой технической проблемы герои оказываются в ловушке на раскаленной планете.

Но интереснее сюжета экзистенциальный вопрос, поднимаемый в рассказе: что делает человека человеком. Один из героев весьма необычен – это только мозг, соединенный проводами со всеми системами корабля. Остался ли он человеком или лишенный влияния гормонов, с искусственно регулируемым составом крови и отсутствием эмоций стал машиной.

Несколько необычный рассказ, после которого любопытно познакомиться с другими произведениями писателя.