4

Последнее время очень нравятся романы, в которых описан всего один день. При этом этот день вмещает в себя столько, что тебе кажется, что ты знаешь героев уже давным-давно.
Этот роман как раз из таких. Один день из жизни случайных попутчиков в автобусе по дороге в Мексику. Наверняка они больше никогда друг друга не увидят, но точно не забудут эту поездку.

В романе нет главных героев, скорее это галерея характеров, причем довольно разношерстных. Стейнбек постепенно знакомит нас с каждым из них:
водитель автобуса Хуан, наполовину мексиканец, наполовину ирландец, который продолжает жить со своей женой, потому что она умеет готовить бобы;
его жена Алиса, грубая и неприятная женщина, которая ревнует мужа к каждой симпатичной мордашке (небезосновательно, кстати) и заливает свое горе алкоголем в одиночестве;
чета Причардов, которые за фасадом благопристойности скрывают свою истинную сущность. Мать притворяется блаженной дурочкой, отец убеждает себя в том, что он честный человек с безупречной репутацией. Дочь задыхается под гнетом родителей, мечтает вырваться на свободу и ловит себя на мысли, что тайком желает смерти собственной матери;
абсолютно забитая и где-то внутри ненавидящая себя девушка Норма, преданная до безумия фанатка Кларка Гейбла, страдающая от отсутствия мужского внимания;
ее антипод - Камилла Дубс, которая страдает от чрезмерного мужского внимания;
молодой помощник Прыщ, который находится на пике своей половозрелости и не может думать ни о чем, кроме пирогов и женских прелестей;
коммивояжер Эрнест, который продает по стране разные забавные изобретения, но на самом деле не может найти себе места в этом новом мире после войны;
старик Брант - склочный ворчун, которому важно идти наперекор всему.

Чем дальше развивается сюжет, тем все больше раскрываются персонажи, выходят наружу тайные помыслы, сомнения, мечты. День клонится к закату, автобус прибывает в пункт назначения, и приходится прощаться с героями.
А ведь так хочется узнать, как сложится их дальнейшая судьба.