3 "...и Комаровой всё время хотелось заплакать, но слёзы никак не могли вылиться из глаз и скапливались в горле противным липким комом."

Вот так, липким комом, встала у меня эта книга. Даже не знаю, чего именно я от неё ожидала, но издательский фокус с надписью на обложке "Ребёнок способен рассмотреть тайну" со мной сработал на сто процентов. В книге две повести - "Посёлок Оредеж" и "Комаровы", именно в таком порядке. Но сразу, как начинаешь читать вторую, выясняется, что по реальному времени эти события были раньше, потому что Катя Комарова собирается работать в магазине у Олеси Иванны, а в первой повести она именно там и работает. В чём фишка, я так и не поняла, потому что если что-то и могло заставить переживать во второй части - это болезнь самого младшего из детей Комаровых. вдруг умрёт, с таким-то отсутствием ухода, но в первой малыш жив и в очередной раз мается, правда, теперь зубами.
Сама суть книги - в её атмосфере. Жуткий, возможно, очень реальный маленький посёлок (я, таких, честно скажу, не видела, но могу поверить в их существование), где все повально и страшно пьют, драки в семьях, с избиением детей - как так и должно быть, с присутствием поселковой шалавы, бабы по жизни несчастной - от собственной красоты и слабости на передок, и с каким-то туманным намёком на злую реку...

- Да уж, у нас река так река, - согласилась Олеся Иванна. - Коварная только. Каждое лето кто-нибудь тонет. Когда не местные-то… не зная броду, не суйся в воду. Раньше говорили, в ней русалки водятся.

Маленькая Катя Комарова (по меркам посёлка уже совершенно взрослая, ей лет 11-12) - старшая из большущей семьи, где отец - конченный алкоголик, а мать тоже сильно пьёт. Детей, кажется, семеро, и, по-моему, именно тут и кроется главный вопрос, поднятый в книге: зачем им дети? Ни отцу, ни матери, кроме сложностей с их прокормом, да и то в редкие трезвые минуты, они ничего не приносят - ни радости, ни нежности. А в это время милейшая женщина, попадья, страдает от бесплодия. Вот такой вопрос - неразрешимый и вечный. Катя действительно уже почти взрослая по повадкам (уже начинает курить и пить) и по образу действий - по возможности приглядывает за мелкими, особенно за сестрой Ленкой, девяти лет, которая к тому же - практически единственная её подруга, пытается хоть что-то заработать, но иногда видно, что она абсолютный ребёнок. Вот такие бывают фантазии:

Вот распустит она волосы, спутает их колтунами, наденет платье шиворот-навыворот, пойдёт в болото к кикиморам и скажет: «Это я, Комарова Екатерина Михайловна, больше никакая не раба Божия Екатерина, а просто Комарица, возьмите меня к себе» - и останется навсегда жить в лесу.

Или швырнёт горсть репьёв в волосы девчушке-дачнице, просто так, потому как нечего тут, тоже мне - городские...
Очень утяжеляют книгу вот такие "содержательные" диалоги:

- Ты чё задумалась, Кать?
- Да так, ничего.
- Злишься, что ли?
- Чего это я злюсь?
- Ну ладно тогда…

- Ка-ать, - не выдержала Ленка.
- Ну чего?
- Сказать тебе?
- Ну скажи.

Словом, ждала-ждала я обещанную тайну, да так и не дождалась. Единственный светлый образ в книге - местный батюшка Сергий, молодой, искренний, пытающийся что-то делать. Но, поскольку рассказы о нём щедро сдобрены описанием церковной бюрократии и других неприятностей, не очень верится, что труд его будет успешным.
Так и осталось ощущение, словно

в лесу протяжно закричала какая-то птица, как будто заплакала.
Ленка обхватила себя за плечи и поёжилась:
- Душа чья-то тоскует.