4

У меня было настроение почитать что-нибудь про пиастры и фрегаты, но под многообещающей обложкой с пиратским кораблем попалась семейная драма. И вместо морских приключений речь пошла о двух братьях, делящих права на наследство где-то в Шотландии.

Во время якобитского восстания было решено, что для блага семьи один сын пойдет служить "королю Джемсу", а другой - "королю Джорджу". Так что какая сторона не одержала бы победу, семья не оказалась бы в невыгодном положении. Победил "король Джордж". Старший брат, отправившийся сражаться за "короля Джемса", как будто бы погиб в сражении, и младший брат стал полноправным наследником титула и поместья. Вот только на самом деле старший брат остался жив, и спустя годы заявил о себе, внося раздор в и без того недружную семью брата младшего и грозя ему разорением и бесчестьем.

Приключенческой составляющей автор как будто бы дразнит. Она есть, ведь и старшего брата помотало по миру, от Парижа до Индии и от Шотландии до Северной Америки, и младшему в какой-то момент тоже пришлось побегать. Даже пираты и спрятанные сокровища мелькают. Но каждый раз дается какой-нибудь маленький кусочек, а потом сразу обратно в разваливающееся поместье, к приходно-расходным книгам, арендаторам и картам по вечерам, как единственному развлечению.

Интересно, что самый интересный и подробно прописанный герой здесь - это старший брат, главный антагонист сэр Джеймс. Он же мистер Балли, он же владетель Баллантрэ. Он из того же типа антагонистов, что и Сильвер - хладнокровный и расчетливый авантюрист, успешно притворяющийся плюшевым медвежонком, когда хочет. За ним, его похождениями и его игрой интересно наблюдать на протяжении всей книги.

Тем более, что за кем еще наблюдать? За "старой девой" управляющим Маккелларом, от лица которого ведется повествование? Но он ужасно скучный зануда, и весь его функционал сводиться к тому, чтобы время от времени мотивировать сэра Генри (младшего брата) и сглаживать углы в семейных конфликтах. Ну и быть очень хорошим управляющим еще. Сам сэр Генри и как личность ничем не примечателен, и по сюжету практически все время пассивно страдает от действий старшего брата, но сам почти ничего не делает. Остальные персонажи просто намечены общими мазками.

По тексту братья противопоставляются друг другу. Сэр Генри - хороший хозяин, примерный семьянин и вообще крайне добродетельный человек, в то время как владетель Баллантрэ - личность практически демоническая. Но в какой-то момент понимаешь, что добродетельность сэра Генри только заявляется его управляющим. Если смотреть по поступкам, которые он совершает на протяжении книги, складывается впечатление, что не так уж они с братом и сильно отличаются. Пожалуй, он более сдержанный, менее склонный к авантюрам, предпочитающий плыть по течению. Возможно, более беспокоящийся о своей репутации. Конечно, сэр Генри не был квартирмейстером пиратского корабля, не был шпионом и так далее, но он и в изгнании не был. Выпади ему жребий сражаться на стороне якобитов, кто знает, как сложилась бы его судьба. А когда сэр Джеймс загнал его в угол, сэр Генри начал действовать примерно теми же методами и в том же стиле.