3 В один весёлый Хэллоуин...

Хэллоуин - весёлый, милый, домашний праздник. К нему готовятся в радостном возбуждении: пекут сладкие вкусности, украшают дом, стараясь придать ему мистическую и загробную атмосферу, придумывают страшные костюмы. Особенно его любят дети. Главный герой рассказа, отец маленькой девочки, организовал веселье на славу. Довольно многочисленные гости - двадцать детей и двенадцать взрослых были в восторге.

"– А ну! – крикнул он в темноту. – Тихо!
Все замерли.
Был кромешный мрак. Ни огонька, ни искры.
Визг точильного камня, металлический лязг.
– Колдунья мертва! – провозгласил муж.
– И-и-и-и-и-и-и-и! – заверещали дети.
– Колдунья мертва, она была убита, а вот нож, которым она была убита.
Он подал кому-то нож. Он переходил по кругу из рук в руки, сопровождаемый покашливанием, смешками и замечаниями взрослых.
– Колдунья мертва, вот ее голова, – прошептал муж, передавая предмет ближайшему соседу.
...
– А вот рука этой колдуньи, – сказал Майк.
– И-и-и-и-и-и!
Все новые предметы поступали и передавались по кругу как горячие картофелины. Некоторые с криком отказывались к ним прикасаться. Другие вскакивали со стульев и выбегали на середину, пока остальные передавали скользкие предметы.
– Да это всего лишь куриные потроха, – выпалил один из мальчиков. – Садись на место, Элен!
Передаваемые из рук в руки предметы появлялись один за другим, и их путь можно было проследить по писку и вскрикиваниям.
– Колдунья разрезана на куски, и вот ее сердце, – сказал Майк.
Теперь одновременно передавалось шесть или семь предметов, и в дрожащей темноте слышались смешки."

(Читала я это и удивлялась. Взрослые и дети весело и увлечённо в ЭТО играют и никого не стошнило. Никто не высказался, что это мерзко, противно и не смешно. Да и на что жаловаться? Каков праздник, таковы и игры.)

Но вот что-то пошло не так и веселье озадаченно остановилось... Что приготовил главный герой рассказа, в качестве заключительного сюрприза праздника, посвящённого нечистой силе? Жестокий розыгрыш ненавистной супруги или что-то запредельно худшее?

"Если бы сейчас была весна, – кивнул он своему отражению в зеркале, медленно, спокойно, безучастно, – еще мог бы быть шанс. Но сегодня весь мир летит ко всем чертям. Нет больше зелени весны, свежести, надежд."

(перевод А. Новиков)