Ожидалось, что эта книга вызовет у меня жуткий восторг, ведь все в самых лучших традициях: искусство, убийство, тайна, обожаемый мной Брюгге. Да и обилие восторженных рецензий вселяло надежду.

На самом деле все оказалось несколько иначе. Краски были довольно тусклыми, свет на выставке был настроен аматорами да и картины, похоже, оказались подделками.

Сюжет книги таков: представители двух враждующих школ живописи ищут рецепт идеальной краски, эдакого философского камня от живописи. В это же время начинают происходить странные, похожие на ритуальные убийства, заставляющие стынуть кровь в жилах у всех жителей городка, но интуитивно связываемый именно с художниками. Читателю предстоит узнать, что же происходило на самом деле и кому в результате достанется секрет краски, а вместе с тем - успеха и славы.

Язык повествования - лучшее, что есть в этой, давайте будем честны, незамысловатой истории. Он насыщен, изящно приправлен живописными терминами, по структуре своей напмоинает густые мазки масляных красок на полотне. Автор высыпает на нас тысячи подробностей и создается впечатление, что писатель отлично проработал все детали и очень хорошо знаком с историей. Так может показаться неискушенному читателю, но давайте посмотрим чуть глубже.

Итак, в начале книги мы узнаем, что в 1474 году Франческо Мортерги взял на обучение пятилетнего малыша Пьетро делла Кьезу. Центральный сюжет книги разворачивается в год, когда Пьетро исполнилось 17. Путем несложных арифметических расчетов приходим к выводу, что это 1486 год. Вот тут-то и начинаются нестыковки.

Здесь можно остановиться

Анахронизм первый и самый кричащий: один из героев говорит, что эти краски прекрасны, словно обе Индии, которые он видел. Все мы знаем, что "второй Индией" в Европе называли Америку, до экспедиции Америго Веспуччи, совершенной в 1499 году. Но минуточку! Колумб открыл америку 12 октября 1492 года. Скажите на милость, о чем же тогда говорит художник в 1486?

Анахронизм второй: господин Андахази рассказывает нам, что в это самое время Брюгге переживал упадок - город даже стали называть la ville morte - и объясняет почему:

С тех пор как река Цвин постепенно обратилась в болото, Брюгге лишился моря. Полноводное русло, соединявшее город с океаном, стало несудоходной топью. Порт, что в былые времена собирал у своих причалов суда, прошедшие через все моря и реки мира, казался теперь трясиной, окруженной каменными стенами. А с другой стороны, нелепая смерть Марий Бургундской, раздавленной крупом собственной лошади, положила конец власти всей бургундской династии. И вот когда к неумолимому голосу судьбы прибавилась жадность новых правителей, немилосердно поднявших налоги, терпению горожан пришел конец, и в итоге герцог Максимилиан, вдовствующий супруг Марии, был заточен руками народа в башню Краненбург.

Все монархии Европы содрогнулись, услышав эту весть. Когда король Фридрих Третий, отец Максимилиана, послал на город свои войска, принца освободили — после того, как он дал обещание уважать права могущественной буржуазии. Но месть Максимилиана оказалась страшной, это был настоящий смертный приговор заносчивому городу Брюгге: принц решил перенести свою резиденцию в Гент, а Антверпену предоставить коммерческие и финансовые привилегии, которыми раньше пользовался Брюгге. С этого времени и в течение последующих пяти столетий город будет известен как la ville morte

Но Википедия сообщает нам несколько другую информацию. Во-первых, Мария Бургундская была просто сброшена лошадью, а не столь драматично раздавлена ее крупом, как хотелось бы писателю. Во-вторых, восстание жителей Брюгге началось в 1488 году! Так что в 1986 Брюгге не находилось в столь плачевном состоянии ни коим образом. В-третьих, вскоре к восстанию присоединились жители Гента, которые также возражали против правления Максимилиана. Правитель был вынужден подписать договор, отказаться от регенства при малолетнем сыне и фактически отдать часть земель (в том числе и Брюгге с Гентом) во владения Франции. Таким образом, Максимилиан не переносил свою резиденцию в Гент, где его никто не ждал, а был вынужден сбежать в Германию. В-четвертых, для Брюгге это было скорее радостью, чем наказанием. Городские легенды гласят, что Максимилиан наказал жителей Брюгге за мятеж, повелев им своим последним указом всегда держать в каналах города лебедей.

О том, что Брюгге когда-то именовался "мертвым городом" мне, к сожалению, не удалось найти никакой информации. Зато удалось обнаружить следующую:

Брюгге — местопребывание епископа с 1559 года; в нём находятся: суд первой инстанции, провинциальное управление Западной Фландрии, Гимназия, Академия художеств с картинной галереей (построена в 1719 году, вновь переделана в 1755 году), музей, Ботанический сад, Публичная библиотека, театр и много благотворительных учреждений.

Как видите, не так уж и бедствовал город в течении пяти последующих столетий, как нам рассказывает об этом господин Андахази.

Я не знаю, для чего коверкать историю и очень сомневаюсь, что это только художественный прием. В романе также упоминается "Герника", но как раз этот эпизод еще хоть-както соотносится с понятиями постмодернизма и умышленного анахронизма. В тексте романа множество цитат из Борхеса, лишенных кавычек. Критиков это почему-то радует, а у меня лишь вызывает недоумение.

Впечатления, оставленные книгой, очень неоднозначны. С одной стороны - замечательная идея, с другой - похабнейшее воплощение. Несомненно, писатель обладает мощнейшим талантом и отлично управляется со словами, за что ему и прощается все остальное. Но я чувствую себя обманутой, как-будто на выставке драгоценных камней мне показались стеклышки да еще и выложенные в матерное слово.