4.5 Свой среди чужих, чужой среди своих

Действие повести "Казаки", начинается в Москве, когда пресытившийся светской жизнью молодой граф Оленин уезжает на Кавказ служить. Многие из его круга ему сочувствуют и удивляются такому поступку. Говорят, что не иначе, как из карьерных побуждений. Впрочем, это будет и было всегда... Пока он едет в дороге он ещё рассуждает, как молодой барчонок, для которого Кавказ - приключение и способ убежать от прежних знакомств и начать жизнь с нового листа. Себя, при этом, он видит выше тех, кто там... Но жизнь показывает, что "там" Живут другие люди и жизнь эта более настоящая и честная, если так можно назвать. Автор в чем то противопоставляет Оленину казака Лукашку с его невестой красавицей Марьяной, в которую он в конце концов влюбляется... И отношение его к самому себе, как и к окружающим, меняется под воздействием природы и всего пережитого.