5

"Железный век" - прекрасный роман о милосердии, участии и душе. О социальных барьерах, об апартеиде, о смерти, о старости, об одиночестве... Как и любая хорошая книга, этот роман - обо всем сразу. Это письмо смертельно больной одинокой старухи, болезнь которой позволяет проделать путь от равнодушия до сочувствия, от буржуазной брезгливости до принятия жизни как она есть. Если в начале книги она прогоняет бомжа-алкоголика, который спит на ее участке, то в конце делит с ним постель. В романе косвенно затрагивается тема апартеида, хотя это слово в книге не мелькает ни разу. Кутзее не делает акцента даже на том, черный персонаж или нет, об этом, впрочем, быстро догадываешься.
Безразличная дочь, уехавшая в благополучную Америку; остервенелые дети, избивающие бомжа, обирающие старуху; военные, поджигающие дома в чернокожей резервации - бесчувственные, равнодушные, железные люди, железные дети, железный век, даже железный бомж-алкоголик, недочеловек, не испытывающий никаких эмоций и лишь больная, умирающая, размягчившаяся старуха, которая не в силах что-либо изменить.