5

Катур - планета, целиком состоящая из храмов, часовен, катакомб и зданий, обслуживающих многочисленных пилигримов. Святой Катур почитается очень активно, планета пользуется популярностью как место паломничества, а потому, когда на поверхности вспыхивает эпидемия, вызванная Проклятием Неверия (Curse of Unbelief), жертв много. Очень много. Некоторые несчастные умирают, но ненадолго - превращаются в зомби и продолжают разгуливать по местным достопримечательностям. Другие вроде бы живут, но мутируя в ходячих разносчиков разных инфекций, и тоже бродят.
Катурские силы правопорядка пытаются сдержать эпидемию, но, естественно, проигрывают и пополняют собой ряды болеющих мертвецов.
Из-за большой духовной ценности для Империума так просто Катур упустить нельзя, и на планету направляется авангардные силы: космическая флотилия и Имперская Гвардия, представленная сборной солянкой разных полков и отделений, включая 88-ой Кадианский полк механизированной пехоты. Они-то и будут главными героями истории.
Так как среди зараженных, но пока живых жителей Катура находятся и бывшие силы СПО, возврат планеты в лоно Империума идет трудно. Культисты отстреливаются. Зомби кусают. Воздух и вода кишат дарами Нургла. Тут и там маячат одинокие десантники из Гвардии Смерти. Плюс ко всему этому, механизированный полк не может использовать свою, ээ, механизацию, чтобы не разрушить местные архитектурные чудеса. Да и с воксом проблемы: то не работает совсем, то внезапно проясняется, вызывая еще большую паранойю.
Парменион Тейд, капитан 88-го Кадианского, в этих неприятных условиях обременен еще парой сюрпризов. генерал Маггриг, заправляющий всей кампанией, выдает ему комиссара не-кадианца (!) и препоручает его людей под начало инквизитора Кая (!!). Чего конкретно хочет инквизитор на Катуре - непонятно, хотя Тейд желает это знать очень настойчиво. Единственное, что ему удается выяснить, - его отделение должно обыскать несколько указанных инквизитором мест на предмет...чего-то.
Узнав эти неприятные известия, Тейд со своими офицерами посещает брифинг, во время которого выясняется, что в заваруху на Катуре вмешалась новая сила - Гвардия Ворона. С Корвейном Валаром, представляющим Астартес, Тейд знаком еще с родной Кадии. Встреча омрачена выступлением псайкера 88-го, Сета, который требует встречи с кем-то из Воронов, кто понимает значения таро. Оказывается, Сет не только слышит всякие голоса (что почти нормально для псайкера), но и углядел в картах что-то совсем нехорошее.
Такая встреча устроена, и Сет получает подтверждение своим страхам. что-то приближается. Большое. Злое. Когда оно придет, всем будет очень плохо.
И действительно, через некоторое время (тут следует пара десятков страниц с описанием партизанской войны, в которую теперь ввязалась и Инквизиция) Имперский флот, зависший на орбите, кто-то атакует. Этого кого-то зовут Тифус Странник, и приехал он, как и положено, на корабле "Терминус Эст". С эскортом. Все вместе они не оставляют и обломка от флота, включая корабль Астартес (но не самих Астартес - временное ура).
Словно почуяв подкрепление, зараженные и зомби активизируются со страшной силой. Имперские войска - всего лишь передовая часть основой армии, которая еще только должна прибыть - не выдерживают такого напора и отступают. Без флота, который обеспечивал наземные силы всем необходимым, включая сносную вокс-связь, шансы у них невелики.
Тут Тейд, от полка которого осталась сотня с небольшим человек, решает еще раз потрясти инквизитора на предмет причины катурских бедствий. На этот раз Кай раскололся. оказывается, Катур - вовсе не святой, а один из коммадеров Имперской армии во времена Ереси, и погиб он вовсе не на планете, а на ее орбите, и не просто так, а преследуя корабль Гвардии Смерти. Этот корабль совершил аварийную посадку и теперь якобы лежит где-то под храмами и катакомбами.
Что хуже всего, не весь экипаж корабля погиб. Кто-то вполне себе жив, проснулся после тысяч лет и теперь посылает сигнал своим таким вот оригинальным способом - смертями миллионов. Судя по всему, Тифус этот зов и услышал, поэтому единственное, что инквизитор, Тейд и уцелевшие кадианцы еще могут сделать - это найти старый корабль первыми.
Что им удастся, но не без потерь.