4

Вот и прочитана еще одна книга замечательного писателя-натуралиста, знаменитого путешественника, защитника природы Джеральда Даррелла. Всю свою жизнь, мысли, волю и энергию он посвятил делу сохранения диких животных, поддержке и реализации идеи разведения редких, исчезающих видов животных в зоопарках и питомниках ("...это явилось бы хоть каким-то искуплением того, что сделал с природой человек").

На Мадагаскаре, одном из самых чарующих островов земного шара, по словам автора, «который знаменит тем, что 90% его флоры и фауны не встречается больше нигде на планете», также были созданы несколько заповедников, резерватов для охраны исчезающих лесов и их коренных жителей во многом благодаря усилиям Даррелла.

Эта книга посвящена экспедиции автора на Мадагаскар с целью найти несколько пар ай-ай для разведения в зоопарке в Джерси. Кто такой этот загадочный Ай-ай? Чудо природы, единственный вид семейства руконожковых, с пушистой шёрсткой, длинным хвостом и удлинённым, «магическим» средним пальцем.

Даррелл обладает даром замечательного рассказчика, художественным мастерством и тонким юмором. Он помогает другими глазами взглянуть на живую природу, почувствовать себя ее частью. Его книги обладают поразительным эффектом присутствия: словно тоже побывал в экспедиции, в удивительных уголках планеты, пережил ее тяготы и радости, ловил животных, ухаживал за ними, наблюдал за их повадками.

Сразу отметила изменения в характере повествования этой, более поздней книги уже немолодого автора: в ней меньше жизнерадостности, меньше описаний занимательных случаев и забавных ситуаций, но есть невеселые раздумья о человеческой беспечности в отношениях с природой, сетования по поводу бытовой неустроенности в поездках. Поэтому где-то этот налёт возрастной меланхолии изменил впечатления от книги. Но тем не менее Даррелл – по-прежнему Даррелл!