4

С этой книги начиналось мое знакомство с серией «Великие путешествия».
В начале книги дается краткий исторический обзор и общие предпосылки, предопределившие будущие путешествия и открытия; а также приводятся известные (или предполагаемые) биографические данные Колумба; здесь же, как вехи биографии, коротко описываются предпринятые им экспедиции.
Всего в издании максимально подробно описываются три путешествия, совершенных под командованием Колумба, а также приводятся некоторые документы, касающиеся четвертого. Необходимо отметить, что, хотя Христофор Колумб и анонсируется как автор предлагаемых читателю материалов, это не совсем соответствует действительности. В издании имеются документы, вышедшие из-под пера и других исторических персонажей, как например, инструкции короля и королевы Христофору Колумбу, письмо доктора Чанки властям города Севильи и некоторые другие. Но, конечно, все эти письмена объединяет тема великих открытий знаменитого путешественника.
В издании присутствует много комментариев, но расположены они довольно удобно: не «оптом» в конце издания, а после каждого комментируемого документа.
Через все занимательные описания и любопытные наблюдения, касающиеся впервые увиденных европейцами земель, лейтмотивом проходят мысли о наживе, богатстве, и здесь уже появляются планы о порабощении аборигенов, о будущем развитии работорговли. Так что романтика – романтикой, но главным двигателем величайшего географического открытия человечества была все-таки забота о собственном кармане. В продолжение этой темы в послесловии идет статья Я.Света «Открытие Америки и зарождение системы эксплуатации ее коренного населения».
Если говорить о стиле изложения, то это, действительно, скорее отчет, чем приключенческое повествование. Но читается все равно неплохо, сложных речевых оборотов почти не встречается, а предлагаемый читателю материал настолько интересен, что книгу с полным основанием можно назвать захватывающей. Нужно просто настроиться на серьезное познавательное чтение.