В то время, когда я работала детским библиотекарем, в нашей библиотеке был летний лагерь для детей из неблагополучных семей. Младшей вожатой у них была молодая девочка-филолог, у которой как раз началась сессия, и ей нужно было отлучаться на экзамены. В один такой день детей планировали вывести на благотворительную акцию к морю и меня попросили заменить Анечку. Я с радостью согласилась.
На следующее утро меня окружили эти маленькие человечки и передавали из рук в руки как большую красивую конфету. Одна девочка, Кристина, по иронии судьбы похожая на Кристен Стюарт, стала мне хвалится своими астматическими припадками, потом подбежала девочка Катя, у нее оказалось слабое сердце, и начался ожесточенный спор: что опаснее для жизни, астма или больное сердце? В группе так же были мальчики-близнецы, Дима и Вова. Не уверена в диагнозе, но мне кажется, у Вовы был ДЦП.
Нас выгнали на улицу к автобусу и я увидела ее. У нее был синдром Крузона. Девочка была маленькая, голова ее была распухшая, как от водянки, лицом она была похожа на птицу: большие широко расставленные глаза на выкате и острый носик-клювом, на котором сидели уродливые круглые очки с толстыми диоптриями. Она стояла, выворачивая плечи внутрь, как будто носила на спине тяжелый рюкзак. Ее звали Яна и над ней все смеялись.
Дети стали рассаживаться в автобусе. Кристина взяла меня за руку, провела по автобусу к водителю и усадила между собой и Катей. Потом сказала:
- Смотри! Это Женя. Когда мы вырастем, мы поженимся.
- Ой! – воскликнула она. – Она опять к нему жмется. Ах, ну и пусть сидит с этой уродиной! – и обиженно отвернулась. Несмотря на раздававшиеся смешки Яна невозмутимо и гордо села рядом с Женей.
Мы ехали на море. Всю дорогу я слушала, какая замечательная вожатая Анна Сергеевна. Она очень любит читать. А еще она помолвлена, у нее жених есть! Есть ли у меня жених? Нету? А у Анны Сергеевны есть! Я стала надеяться, что Анна Сергеевна на экзамене не может слова сказать, так ей икается.
На море детей должны были ждать из какого-то скандинавского благотворительного центра, если не ошибаюсь - шведского. Мы приехали рано. Море было холодное, но дети все равно, побросав шорты и юбки, кинулись в воду.
Как раз в этот момент приехали скандинавы. Дети радостно кинулись к ним, выкрикивая на топорном английском:
- Май нейм из Женя!
- Ай эм Никита!
Иностранцы снисходительно между собой переговаривались.
Дети сели в круг и один швед, переодевшись клоуном, старался развеселить их, картавя на ломанном русском. Когда представление подходило к концу, ко мне подошла главная вожатая:
- Возьми Вову и поднимайтесь к автобусу. Там очень длинный подъем по лестнице к дороге, если вы сейчас не выйдете, мы потом будем его полчаса ждать.
Я взяла Вову за руку. Мы подошли к оставшейся шведской делегации. Ему налили стакан сока и дали Библию, упакованную в вакуумную полиэтиленовую упаковку. Мы поблагодарили и стали неуклюже подниматься. Из-за ДЦП Вова энергично зачерпывал ногами воздух, но продвигались мы крайне медленно.
- А где Дима, - спросил Вова без вопросительной интонации.
- Дима сейчас нас догонит.
- Клоун был веселый, - бесцветно заметил Вова.
- Да, - подтвердила я.
- А это что, - ровным голосом спросил Вова, поднимая к глазам Библию.
- Это книга, - ответила я.
- Ммм, - промычал Вова и засунул Библию в рот. Я порадовалась, что книгу предусмотрительно упаковали. Поводив по книге языком, Вова снова спросил:
- А где Дима. Клоун был веселый. А это что? А где Дима…
Каждый раз я старалась отвечать по-разному, надеясь, что мой очередной ответ удовлетворит Вову.
На обратном пути Яна снова сидела с Женей.
- Можно я возьму тебя за руку? – и опешивший Женя согласился.
- Фууу, - простонала Кристина. – Пускай теперь с ней и целуется!
Дети достали Библии, повертели и положили в рюкзаки. Я сидела и мучительно думала.
Неужели они думают, что этим представлением один раз в год и Библией, как-то утешили этих детей, дали им ключик к жизни и ответ на вопрос: почему все считают их уродами или отбросами? Почему они живут с бабушкой при живой матери? Почему родители пьют и после бьют их?
На следующий день кафедра детской библиотеки была завалена этими новыми, ни разу не открытыми Библиями.
- Мне мама сказала принести обратно, нам не надо.
- Бабушка сказала, у нас уже есть одна такая.
- Пусть другие читают, мне не нужно.