Небольшое эссе о Шерлоке Холмсе: «Тайна Боскомской долины»

Оливия Рутильяно внимательно читает классическую историю о семье, шантаже и Австралии

Наш редактор Оливия Рутильяно перечитывает каждую историю о Шерлоке Холмсе и пишет о ней небольшое эссе. На этой неделе — «Тайна Боскомской долины» из «Приключений Шерлока Холмса» (1892).

Сегодня в моём Нью-Йорке жарко и влажно, поэтому я прочитала рассказ о Шерлоке Холмсе, в котором много говорится об атмосферном давлении — «Тайну Боскомской долины». В Херефордшире Холмс расследует местное убийство – и как одержимый постоянно смотрит на барометр и проверяет атмосферное давление: он обеспокоен тем, что, если пойдет дождь, улики на месте преступления на открытом воздухе будут полностью уничтожены. Но вездесущие показания барометра в этой истории – это также и удобная метафора. «Тайна Боскомской долины» — это история о давнем напряжении между двумя мужчинами и о том, как однажды их отношения разразились бурей.

Удушливая погода истории и ее главная загадка переплетаются. С самого начала для Холмса это дело несколько туманно, хотя большинство людей (доктор Ватсон, инспектор Лестрейд, пресса) настаивают на обратном: что в деле не найдено никаких дополнительных улик, и поэтому случай представляется им как совершенно очевидный. Они предпочли сосредоточиться на нескольких подозреваемых и пытаются внести ясность в вероятные мотивы каждого из них. Холмс настаивает на том, что в этом тумане есть и другие улики, и даже другие действующие лица.

Обстоятельства дела таковы: в Боскомской долине, на одной из ферм, сданной в аренду крупнейшим землевладельцем региона мистером Джоном Тернером, убит мистер Чарльз Маккарти. Его тело найдено в лесу у небольшого озера. Свидетели сообщили, что его собственный сын Джеймс ходил в лес с ружьем, и кто-то даже слышал громкий спор между отцом и сыном. А вскоре после этого растерянный Джеймс, уже без ружья, прибежал обратно в дом. Он кричал, что нашел своего отца, лежащим мертвым на земле.

Когда полиция приехала для расследования, они заявили, что мистер Маккарти умер от травмы головы, которая могла быть нанесена прикладом ружья. Джеймс был арестован. И если бы Элис Тернер, дочь землевладельца Джона Тернера, не настояла на том, чтобы полиция связалась с Шерлоком Холмсом, дело было бы закрыто, а Джеймса бы обвинили в убийстве отца.

Холмс, прочитавший все сообщения прессы об этом деле, отправляет Ватсону телеграмму, в которой просит его немедленно прибыть на вокзал Паддингтон. Ватсон по настоянию своей жены Мэри соглашается. Эти двое садятся в поезд, направляющийся в Боскомскую долину.

Холмс настаивает на том, что дело слишком темное и привлекающее слишком много внимания прессы, чтобы полиция смогла найти настоящего убийцу. И когда они встречают инспектора Лестрейда в деревне, Холмс говорит ему об этом. Лестрейд, однако, не согласен.

Холмс сообщает, что это дело буквально «окутанным туманом»; Лестрейд называет представление Холмса, что кто-то ещё, кроме очевидного подозреваемого, совершил это убийство, полной ерундой, «лунным светом». Холмс шутит, говоря, что «лунный свет ярче тумана».

Холмс чрезвычайно заинтересовался некоторыми деталями дела, а именно: Джеймс настаивает на том, что он не знал, что его отец был в лесу, когда направлялся туда с ружьем. Он только недавно вернулся в родной дом и собирался поохотиться на кроликов. Он столкнулся со своим отцом после того, как услышал, как его отец выкрикнул своеобразный клич «коу», который ранее был сигналом между ними.

Холмс читает дознание коронера, в котором Джеймс признаёт, что у них с отцом действительно была ссора, предположительно из-за того, что мистер Маккарти настаивал на женитьбе Джеймса и Элис (дочери мистера Тернера). Джеймс говорит, что тогда он оставил своего отца, а вернулся лишь после того, как услышал звуки борьбы, и обнаружил тело. Коронер спрашивает, как его отец мог кричать «коу», если он не знал, что Джеймс вернулся домой. Джеймс не знает ответа. Холмс заинтригован.

Холмс постепенно раскрывает запутанные предыстории обоих мужчин Маккарти: что Джеймс действительно влюблен в Элис (но не женится на ней, потому что несколькими годами ранее он по глупости тайно женился на другой женщине, которая и сама была двоемужницей), и что мистер Маккарти встретил у озера кого-то ещё, кому он подал характерный клич «коу-у-у».

Этот клич очень заинтересовал Холмса. Он раскопал его австралийское происхождение. Действительно, много лет назад мистер Маккарти и мистер Тернер вернулись в Англию из австралийских колоний. Посетив место преступления, хотя и истоптанное констеблями, осматривающими местность, но которое ещё по-прежнему хранило ценные улики, Холмс приходит к выводу, что убийцей является мистер Тернер.

Холмс продолжает периодически проверять барометр, он обеспокоен тем, что вот-вот пойдет дождь. Значит, его время истекает. Холмс быстро направляется к месту, где мистер Маккарти был найден мертвым.

Здесь Ватсон описывает, насколько сильно преобразился Холмс:

Лестрейд показал нам точное место, где было найдено тело. Действительно, земля была настолько влажной, что я мог ясно видеть следы, оставленные падением раненого человека. Холмсу, как я мог видеть по его жадному лицу и пристальному взгляду, удалось прочесть очень многое на этой притоптанной траве. Он бегал вокруг, как собака, почуявшая след...

Холмс всегда довольно много читает, но особенно много он читает в «Тайне Боскомбской долины». В поезде он читает карманное издание Петрарки после того, как закончил с газетами. Вечером, в их квартире на Бейкер стрит, он умоляет Ватсона не говорить об этом деле, а обсудить с ним романы Джорджа Мередита .

Холмс любит читать – и он точно любит читать не только книги, но и людей. Как мы знаем, его величайшим умением является изучение внешности людей, с которыми он сталкивается. Уникальны его выводы о них по мельчайшим, почти незаметным деталям. Но растущее давление дела — возможно, потому, что жизнь Джеймса Маккарти висит на волоске, а может быть, потому, что атмосфера сгущается и грозит дождем, — влияет на способности каждого персонажа.

Навыки чтения у Холмса усиливаются, а у всех остальных слабеют. Лестрейд совершенно неправ в своих оценках, как и Ватсон. Ватсон даже не может нормально прочесть какую-то книгу. Он говорит: «Я лежал на диване и пытался заинтересоваться романом в желтой обложке. Слабый сюжет этой истории, однако, был слишком скуден по сравнению с глубокой тайной, которую мы пытались нащупать и распутать. Я обнаружил, что мое внимание постоянно блуждает от действия к факту. В конце концов я бросил книгу через всю комнату и отдался полностью обдумыванию событий дня».

Но способности Холмса обострены настолько, что он даже может «читать» землю — брать след, как собака. Ватсон отмечает, как он чуть ли не выпрыгивает из собственной шкуры, ползает по земле и бегает кругами, осматривая место преступления:

Шерлок Холмс весь преображался, когда шел по горячему следу. Люди, знающие бесстрастного мыслителя с Бейкер-стрит, ни за что не узнали бы его в этот момент. Он мрачнел, лицо его покрывалось румянцем, брови вытягивались в две жесткие черные линии, из-под них стальным блеском сверкали глаза. Голова его опускалась, плечи сутулились, губы плотно сжимались, на мускулистой шее вздувались вены. Его ноздри расширялись, как у охотника, захваченного азартом преследования. Он настолько был поглощен стоящей перед ним задачей, что на вопросы, обращенные к нему, или вовсе ничего не отвечал, или нетерпеливо огрызался в ответ.

Действительно, физическая трансформация Холмса предполагает, что его собственные способности выведены на новый уровень — грозный уровень, как приближающийся ливень, как сам убийца Тернер. Оказывается, жестокий Маккарти шантажировал Тернера на протяжении десятилетий. Они познакомились в Австралии, когда Тернер грабил фургоны на дорогах, и позднее встретились в Англии.

Напряженность между ними накалялась в течение многих лет, и вот она достигла последней точки кипения — после того, как Тернер приехал на место, чтобы встретиться с шантажистом Маккарти, и услышал разговор Маккарти с сыном о твердом намерении Маккарти объединить две семьи навсегда. Маккарти буквально заставлял своего сына сделать предложение дочери Тернера. В ярости Тернер дал отпор человеку, который долгое время вымогал у него деньги.

Холмс заставляет Тернера анонимно признаться - тот все равно умирает, и его тошнит от мысли о том, что за его преступление должен расплачиваться Джеймс. Холмс использует признание, чтобы освободить Джеймса, который намерен должным образом уладить свои дела и попросить Элис выйти за него замуж.

Уотсон отмечает, что после того, как двое мужчин понимают, что они освободили семью от порока Маккарти, «черная туча», которая нависала над семьями, теперь рассеется. Гроза миновала молодое поколение. Благодаря Шерлоку Холмсу их ждут солнечные дни.

Оливия Рутильяно (Olivia Rutigliano)

Совместный проект Клуба Лингвопанд и редакции ЛЛ