5

Если вдуматься, история - довольно ненадёжная штука, особенно когда с проверенной terra firma фактов мы углубляемся в неизведанное интерпретаций и нашего личного отношения к былым событиям. Это последнее вообще довольно легко поддаётся влиянию, нужно просто знать, в какую ложь люди поверят охотнее. Героическая история о самоотверженной жертве и небывалых страданиях как раз тот тип вещей, который так мил нашим сердцам. Сама идея смерти во имя идеи подразумевает некий героический пафос и невольно склоняет к сочувствию. А между тем факты могут поведать совсем другое, но кому они нужны, когда нам уже рассказали глянцевый, отполированный вариант правды, который так и просится в основу голливудского блокбастера. "Бороться и искать, найти и не сдаваться". Сколько красоты в этих строчках, сколько изящества. А ведь на самом деле за ними скрывается история вопиющего непрофессионализма, халатности, наплевательского отношения к самой человеческой жизни. Задуманная как сравнительное жизнеописание Руаля Амундсена и Роберта Скотта, эта книга идёт куда дальше, вскрывая перед читателем самую суть таких вещей, как лидерство и ответственность.

Несмотря на по-настоящему впечатляющую фактологическую базу, это вполне художественная книга, написанная доступным и лёгким языком. И художественность эта поначалу слегка играет во вред общему впечатлению. С самого начала набрасываясь на Скотта, автор выглядит несколько предвзятым. В том, как он одновременно закрывает глаза на мелкие недостатки характера Амундсена и старательно выпячивает отрицательные черты Скотта, видится некая недобрая демагогия. Но как только повествование доходит до начала профессиональной карьеры героев, всё сразу становится на свои места. Удивительно, как такому человеку, как Скотт, вообще доверили ответственность за чужие жизни. Видевший в полярных экспедициях всего лишь средство удовлетворения собственных карьеристских амбиций, он так и не научился ничему из того, что полагается знать и уметь настоящему полярнику. В то время как его оппонент не упускал ни малейшей возможности получить новые знания и навыки. К началу полярной гонки Амундсен подошёл состоявшимся путешественником-первопроходцем, прекрасно осведомлённым о всех аспектах выживания на полюсе. Скотт не умел кататься на лыжах. Уже одного этого, мне кажется, вполне достаточно, чтобы сделать соответствующие выводы. Этот человек даже после провала своей первой, аналогичной по задумке экспедиции, собирался пройти полторы тысячи миль за счёт сугубо человеческого ресурса. Конечно, он взял с собой мотосани и пони, но то, как это было устроено, поражает. Революционное устройство, нарочно разработанное для экспедиции, тестировалось - угадайте, сколько? Две недели. С собой Скотт не взял ни запасных частей, ни квалифицированного механика. Одни из трёх саней утопили при разгрузке корабля. А бедные лошадки, которых до Скотта никто не использовал в подобных условиях, оказались попросту не приспособлены к жизни на полюсе. Они мёрзли, их копыта проламывали наст, им нечего было кушать в отличие от плотоядных собак, что использовал Амундсен и которые при необходимости могли поедать своих павших собратьев. Складывается впечатление, что для Скотта всё было в новинку: разные типы снежного покрова, бураны, болезни. Ничего не предусмотрев и не проверив заранее, он каждый раз воспринимал очередной закономерный провал как свидетельство фатального невезения и жестокий удар судьбы. Не говоря уже о том, что Скотт попросту не умел руководить людьми, не умея ни беспристрастно оценивать качества подчинённых, ни даже удержать прихологического лидерства в команде. Чтобы яснее понять ситуацию, стоит обратиться к простому сравнению самых основных моментов организации путешествий Амундсена и Скотта.

Люди Амундсена ехали на лыжах и собаках, партия Скотта тащила сани вручную. Амундсен с самого выхода точно знал, на каком этапе отделятся вспомогательные партии и кто отправится с ним к полюсу, в то время как Скотт решал всё в последний момент. Из-за этого один лишний человек был взят к полюсу в последний момент и ещё один прошёл с основной партией лишний этап пути. При этом продуктов на промежуточных складах у Скотта было в три раза меньше. Со складами всё вообще до смешного страшно. Скотт маркировал склады единственным флагом, который было довольно трудно заметить, особенно при плохих погодных условиях. Склады были расположены неравномерно, а упаковки с продуктами возвращающимся вспомогательным партиям приходилось вскрывать. У Амундсена команды поддержки просто брали заранее отведённые для них пачки, потому как он заранее знал, когда и сколько точно человек повернут назад. Весь путь до плато группа Амундсена разметила отстоящими на равные промежутки снежными пирамидами, и на каждом градусе долготы был устроен склад с припасами. Абсолютно всё, от упаковочных материалов до пайки на сосудах с керосином Руаль разработал сам. Идея одежды была позаимствована у эскимосов, сапоги, палатки и санная упряжь сшиты по эскизам Амундсена, были разработаны особые облегчённые сани и лыжные крепления, сформирован уникальный полярный рацион. Словом, абсолютно всё подгонялось специально для нужд экспедиции. Скотт же просто закупил готовые аналоги, и притом далеко не лучшие из имеющихся. Из-за ненадёжной пайки он потерял три четверти запасов керосина на складах, в то время как оставленную экспедицией Амундсена запаянную канистру нашли спустя 50 лет идеально герметичной. Люди Скотта голодали, на обратном пути поиск каждого склада был для них вопросом жизни и смерти. Им катастрофически не хватало топлива, бедняги страдали от жажды посреди бескрайней снежной равнины, так как им было попросту нечем растопить снег для питья. Для сравнения в самый критический для Амундсена момент у них оставалось еды на три дня. А потом всё стало ещё лучше. Партия оставляла часть топлива на складах, потому что его было запасено с избытком. Рацион на обратном пути увеличили на треть и даже кормили собак шоколадом! А ведь дневная порция в партии Амундсена с самого начала была больше, чем у Скотта, и по весу, и по калорийности, и по насыщенности необходимыми веществами. По всем необходимым показателям рацион Амундсена превышал суточную норму, в то время как питание людей Скотта было прискорбно скудным. На обратном пути от нехватки витаминов у них развилась цинга. Партия Амундсена проводила в пути 6 часов, ещё 2 часа отводилось на навигационные расчёты и приготовление пищи. В остальное время люди отдыхали. Не забудем и то, что они ехали на лыжах. Партия Скотта на своём горбу тащила сани по 10-12 часов в сутки, на готовку из-за скверного устройства походного примуса и палаток тралилось несообразно много времени. Даже с прекрасным лидером психологический климат навряд ли был бы на высоте. Но Скотт попросту не умел ладить с людьми. В своих дневниках он предстаёт нервным и неуравновешенным паникёром. Как личность, он не выдерживает никакого сравнения с Руалем Амундсеном. Можно сравнить ещё и состав партий. Среди людей Амундсена все были профессионалами с многолетним опытом, все базовые вещи, такие, как навигация, умели все. У Скотта же курс умел рассчитывать всего один человек. Люди Амундсена были в превосходной физической форме и отличались завидной психологической устойчивостью. В его команде были и один из опытнейших в мире возниц собачьих упряжек, и лыжник-чемпион, и талантливый механик. Люди Скотта набирались чуть ли не случайно, в зависимости от личных антипатий и приязни своего руководителя. Эти люди 9 дней ждали смерти в палатке, оказавшись сломлены в первую очередь морально. Самый "страшный" форс-мажор у Амундсена свёлся к острой зубной боли у одного из участников. На стоянке зуб попросту вырвали - среди снаряжения были и медицинские щипцы, и обезболивающее.

Можно бесконечно долго перечислять промахи Скотта и сравнивать их с блестящим предвидением и организаторским талантом Амундсена. Но куда печальнее выглядит сравнение судьбы этих двух людей. Скотт был незаслуженно возведён в ранг национального героя, в то время как Амундсен оказался практически забыт современниками. Остро переживая кризис личности, не сумев реализоваться в "нормальном" мире, Руаль в конце концов погубил себя в бессмысленной авантюре по спасению Нобиле. Именно Амундсен, всегда чуждавшийся всего героического и приключенческого, этот трезвомыслящий прагматик и есть настоящий герой гонки к полюсу и последний из великих путешественников эры великих географических открытий. Это очень правдивая и справедливая книга, рассказывающая людям то, как всё было на самом деле. Хантфорд не обошёл вниманием и множество других путешественников и исследователей, чья слава незаслуженно померкла на фоне сияния таких исполинов, как Амундсен и Нансен. Единственным существенным недостатком книги является катастрофическое отсутствие иллюстративного материала. Портреты героев, фото, сделанные в ходе экспедиций, фотоснимки дневниковых записей, наконец, подробная карта Антарктики без сомнения пошли бы книге на пользу. Тем не менее, "Гонка лидеров" остаётся замечательной книгой, достойной самого пристального внимания. Несмотря на изрядный объём, вас ждёт увлекательное и содержательное чтение без тени скуки.