4

"Друзья" - роман об одном лете, которое изменило троих мальчишек. Или же о двенадцатилетних мальчишках, подаривших взрослым целое лето.

Герои книги - ученики младшей школы, шестиклассники: долговязый Кияма, от лица которого и ведется повествование, толстяк и главный трусишка Ямашта, а также эксцентричный, взрывоопасный Кавабэ. Они - дети, которые стоят на пороге взросления, но боятся его переступить. Быть может, причина в недетском стремлении понять механизм мироустройства, неверие во взрослую и несправедливую жизнь, которая коснулась каждого из них. Именно здесь зарождаются сомнения в собственном бессмертии, когда призраки уже не только забава и ночные страшилки. Это чувство ответственности за собственное будущее, которое распускается в руке каждого, подобно июльской космеи.
Обретя цель, глупую и детскую, - наблюдать за смертью одинокого старика - мальчишки взрослеют, учатся слушать и слышать взрослых, понимать их проблемы и даже исцелять. Война, а после и дружба с дедушкой, совместные приключения помогают каждому из них раскрыться миру и себе самому, обрести собственный путь.

После прочтения романа Кадзуми Юмото остается немое вопрошание: для кого эта книга и о чем она? Только ли о жизни и смерти, детской непосредственности и седой мудрости, смелости и терпимости? Ведь произведение затрагивает далеко недетские темы: одиночество, алкоголизм, жестокость, война. И вот я спрашиваю, искренен ли с нами автор, присуждая прозе тег "для детей"? Или мы и есть эти дети?