Pater Matthias

Заглавный герой новеллы - монах с 12-летним стажем. Когда-то он пришёл в аббатство ещё совсем молодым человеком, гонимый злой судьбой (что там у него случилось, автор не рассказывает). Будучи теперь в "наилучших годах" (видимо, этот эвфемизм - родственник "бальзаковского возраста"), он пользуется уважением других братьев и легко завоёвывает сердца мирян своими проповедями. Как итог - приносит обители неплохие пожертвования.

Но есть у патера Маттиаса тайна - его всё больше тянет в мир, за пределы аббатства. И не только за новой паствой и средствами на богоугодные дела. Время от времени он переодевается в секулярное платье и на краткое время становится обычным человеком. Свободным человеком.

Он уже почти готов заявить настоятелю, что хочет отказаться от монашеского обета. Но сначала ему…