Путь Прилива

"Над головой кружили чайки, черные, как смертный грех." ( из сабжа)

То есть они, конечно, не чайки, а местный аналог. Фауна планеты Миранда. Похожая на земную так, что ни к чему тратить новые слова. Крабы, кораллы, бегемоты, акулы, вороны. Всё так, только рой мушек, заночевавших на твоем окне, наутро может оказаться колонией моллюсков типа морского желудя. Очень уж сильный сырой ветер ночью дул с моря. Экология Миранды основана на оборотничестве. Когда приходит Великая Зима, тают полярные шапки и наступает Прилив, он же Великий Потоп. Людям приходится эвакуироваться в места, которые Прилив не затрагивает. Люди здесь чужаки, хоть и обосновались много веков назад, а местная живность давно…

Решил пробежаться по незнакомым лауреатам Небьюла и попался среди них Майкл Суэнвик с его “Путем прилива”.

В прошлой своей рецензии я отправился в Новый Орлеан. Теперь вот бороздю, борожжу, барасдею… В общем путешествую по космическим просторам. Сопровождает меня чиновник с чемоданчиком. Его направили регулировать использование технологий на планету Миранда, а то поговаривают, что местные промышляют контрабандой контрафакта. Даже подозреваемый есть.

Планета Миранда не сильно отличается от глуши Нового Орлеана: жаркий влажный климат, проливные дожди, флора тоже близка. Да и нравы у местных весьма похожи. И действительно, сюжет не сильно бы изменился, если бы это был детектив о контрабанде в болотах Луизианы. Но у Миранды есть одна важная особенность - с периодичностью на ней…

Редкий случай, когда я в замешательстве. Довольно трудно сказать, о чем именно этот красивый, оригинальный и несколько странный фантастический роман.

В далеком будущем человечество расколото на «внепланетников» – людей, живущих на орбитальных станциях и владеющих всеми благами цивилизации, и жителей планетарных колоний, которым запрещено развивать высокие технологии. Техническое развитие колоний принудительно заморожено на уровне примерно 20 века, или чуть более высоком. Главный герой – чиновник, отправленный на планету Миранда, чтобы пресечь использование «внепланетных» технологий, попавших в руки опасного афериста, «мага» Грегорьяна. А планету скоро накроет Прилив, очередной «всемирный потоп», который скроет под водой значительную часть суши – и свое задание главному герою приходится…

Чиновника отправляют на одну из технологически ограниченных планет убедиться в том, что некий местный “волшебник” не получил доступа к запретной технологии. Планета дика и необычна, а “волшебник” коварен, умён и жесток.

Как и в великолепных “Хрониках железного дракона”, Суэнвик создаёт необычный сплав фантастики и фэнтэзи. Впрочем, в этой книге многое кажется фэнтэзийным (волшебным), а на деле оказывается фантастическим (подведённым под некую научную базу).

Имени главного героя мы не знаем; всю книгу его называют или “он”, или “чиновник”. Необычно, но не знаю, для чего это было сделано. Он попадает из уютного технологически продвинутого мира на планету, где раз в некий отрезок времени (вроде бы очень большой) океан затапливает огромную часть суши. В остальное время люди там живут, а…